元世界王者のアンディ・マリー（イギリス／世界ランク38位／36歳）が、現在開催中の男子テニスツアー「シンチ選手権」（６月19日～25日／イギリス・ロンドン／芝コート／ATP500）に出場。初戦で敗退したものの、試合後のインタビューでは最近の活躍について前向きに語った。

　全仏オープンを欠場し、芝のシーズンが幕を開けてからは、チャレンジャー（下部）大会を回っていたマリー。「レクサス・サービトン・トロフィー」（イギリス・サービトン）と「ロスシー・オープン」（イギリス・ノッティンガム）の２大会で優勝を飾り、芝のコートでのプレーに自信を深めていた。

　そして、勢いをつけて臨んだ今大会は、１回戦で第７シードのアレックス・デミノー（オーストラリア／同18位／24歳）と対戦。ラリー戦で主導権をうまく握ることができず、３－６、１－６のストレートで敗北を喫した。下部大会で10連勝と勝利を重ねていたマリーだが、ATPツアーレベルでの勝利をつかむことはできなかった。
  　今大会の結果によってはウインブルドン（７月３日～16日／イギリス・ロンドン／芝コート／グランドスラム）で、シード権を獲得できるチャンスもあっただけに、悔しい敗戦となった。しかし、インタビューでマリーは「今日は良い選手に負けたけど、とても気持ち良くプレーすることができた」とコメントし、最近の調子を次のように語った。

「先週までとは明らかに対戦相手のレベルは違ったけど、ノッティンガム大会では１セットも落とさずに優勝した。サービトン大会では１セットを落としただけだった。僕は良い動きをしていたし、良いボールを打っていた。ポジティブな兆候はたくさんある」

　また、今大会の結果を冷静に受け止めているマリーは、ウインブルドンに向けての準備について質問されると「少し充電して、それから自分のプレーに専念する。分析しすぎないようにしたい」と語り、「もっとうまくやれることはあるけど、ここ数週間は良いこともたくさんあった。この調子でやっていきたい」と意気込みを語った。

　２週連続優勝から得た自信は確かなものなのだろう。今年はマリーがウインブルドンで初優勝を飾ってから10年になるが、果たしてどのような活躍が見られるか、楽しみにしたい。

構成●スマッシュ編集部

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