「2023年FISUワールドユニバーシティゲームズ」のテニス競技は、７月29日～８月６日に中国・成都で開催。日本代表は男子ダブルス、女子ダブルス、ミックスダブルスで各１つずつ、計３つの銅メダルを手にする奮闘を見せた。

　日本は男子が白石光（早大卒）、田口涼太郎（近大卒）、羽澤慎治（慶大卒）、藤原智也（慶大）、女子が松田美咲（亜大卒）、山崎郁美（亜大）、リュー理沙マリー（米オクラホマ州立大卒）、永田杏里（慶大卒）のメンバーで参戦。チームリーダーは右近憲三、男子監督を宮地弘太郎、女子監督を細木祐子が務めた。

　男子シングルスには白石と田口が出場。第８シードが付いた白石（世界ランク829位）は順当にベスト８まで進出したが、準々決勝で第４シードのカシディット・サムレジ（673位）にストレート負け。第12シードの田口（1260位）は３回戦で第５シードに敗れた。

　女子シングルスには松田と山崎が出場した。297位の松田には第４シードが付いたが、準々決勝で第10シードのグオ・ハンユー（571位）に５－７、６－３、０－６でフルセット負け。第８シードの山崎（445位）は３回戦で第９シードのタイ選手にファイナル５－７の激戦の末に敗れた。

　シングルスではメダル獲得がならなかった日本勢だが、ダブルスで意地を見せる。男子複で第３シードの羽澤／田口は接戦を切り抜け準々決勝に進むと、第５シードのフランスペアにストレートで快勝。準決勝では第１シードの台湾ペアに敗れたが、前回大会の島袋将／伊藤雄哉に続く銅メダルを手にした。
  　女子複には松田／山崎が第２シードとして出場。初戦の２回戦を１ゲームも落とさず圧勝すると、準々決勝では第５シードの香港ペアを相手にファイナルセットのマッチタイブレーク11－９という接戦を制して４強入り。準決勝は松田がシングルスで敗れた後の試合となり、第４シードの中国ペア相手に力尽きたが、こちらも前回の佐藤南帆／森崎可南子に続く銅メダルを死守した。

　もう１つは混合複に第３シードで出場した藤原／リューだ。２回戦、準々決勝と快勝し、準決勝で第１シードの台湾ペアに敗れたが、前回はメダルを逃したこの種目で銅メダルを奪還した。

　なお、シングルス本戦に出場しなかった選手も参加可能のコンソレーションでは、男子で藤原が、女子で永田が金メダルを獲得している。

「ワールドユニバーシティゲームズ」はFISU（国際大学スポーツ連盟）が主催する“学生のためのオリンピック”で、以前は「ユニバーシアード競技大会」と呼ばれていた。２年に一度開催され、本来の出場資格は大学・大学院に在学中か、大会の前年に卒業した者となっている。

　しかし新型コロナウイルス感染拡大の影響で、21年に予定されていた成都大会が今年に延期になったため、21年時点で参加条件を満たしていた選手は今回も参加可能となった。卒業３年目の松田やリューが代表入りしたのはそのためだ。

構成●スマッシュ編集部

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