現在後半戦を迎えているテニス四大大会「ウインブルドン」（イギリス・ロンドン）は、７月９日（火）から車いす部門が開幕する。男子シングルスでは、先月の全仏オープンで四大大会４勝目をマークした18歳の小田凱人（世界ランキング１位）が第１シードで登場し、ウインブルドン連覇へと挑む。また女子シングルスでは、第２シードの上地結衣（同２位）が悲願のウインブルドン初優勝を狙う。

　連日現地から熱戦の模様を生中継している『WOWOW』では、小田と上地に単独インタビューを実施。ここでは本日15番コートの第２試合で同胞の眞田卓と対戦する小田のインタビューを紹介しよう。

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Ｑ：ウインブルドンに来てみて、去年と意識の違いはありますか？

小田：ないですかね。いつも通りって感じ。まぁでも去年よりワクワクしてるし、楽しみっていう気持ちが去年よりも多いです。ここはもう、白いウェアに芝でということで毎回「ついにきたな」という気持ちになります。去年もこういうふうだったなという感情が今あります。

Ｑ：今年のウインブルドンでは世界にどんな自分を見せたいですか？

小田：「自由にテニスをする、それで勝つ」というのを多くの人に見てほしいですね。

Ｑ：全仏、ウインブルドン、パリパラリンピックと続いていく中で、ウインブルドンは小田選手にとってどんな位置付けですか？

小田：次がパラリンピックになるので、（ウインブルドンは）パラリンピック前の、最後に残ったタイトルということになります。全豪から順調に大きなタイトルを取ってきてはいるので、パラリンピック前、最後に締めくくって、パラリンピックにベストな状況で臨めたらなと思います。
  Ｑ：クレーから芝（全仏からウインブルドン）、また芝からクレー（ウインブルドンからパラリンピック）と変わっていくと思うのですが、その対応はどのようにされているんですか？

小田：対応はしていないです。芝ってやっぱり重たいし、車いすが止まっちゃうのですが、そこで対策をするのではなく、みんなが変えていくところを、自分はそのままのスタイルでいきます。芝でもネットに出るし、アグレッシブなプレーをするというところで、対戦相手と差をつけていきたいですね。

Ｑ：連覇へのカギとなるところは、どんなものでしょう？

小田：僕、結構試合前に忘れ物をするんです。足にベルトをはめているのですが、よく（ベルトを）なくします。ベルトをちゃんと持っていけるように、準備をしっかりして、忘れ物をしないように試合に挑めたら結果がついてくるなと思っています。

Ｑ：全仏ではビシッと決まった髪も話題でしたが、今回の髪型に何かコンセプトはありますか？

小田：特にないです。ずっとパーマをかけていたんですが、途中で飽きちゃいました。全仏の期間に切るのはまずいと思って切らなかったですが、短髪にはずっとしたかったです。（全仏から）帰ってすぐ切りました。

Ｑ：今大会の目標、意気込みをお願いします。

小田：芝がめくれるぐらい激しい試合をしたいと思います。（具体的な目標としては）サーブとネットプレーを意識してやりたいと思っています。（結果は）あまり意識していないので、自分らしくやっていければなと思います。

インタビュー提供●WOWOW
構成●スマッシュ編集部

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