男子テニスツアーのATP500シリーズ「ダラス・オープン」（２月３日～９日／アメリカ・ダラス／室内ハードコート）は現地７日の大会５日目にシングルス準々決勝が行なわれ、日本のトップランカー、西岡良仁（世界ランキング67位）が第２シードのキャスパー・ルード（ノルウェー／同５位）と対戦。西岡が5-7、2-3の時点で途中棄権を表明し、残念ながらベスト４進出はならなかった。

　今季好調を維持している西岡。先週末にシングルスで出場した男子国別対抗戦「デビスカップ・ファイナル予選１回戦／日本対イギリス」（日本・兵庫／室内ハード／以下デ杯）では、エースとしてチームを牽引した。第１試合ではビリー・ハリス（同129位）に快勝。１勝２敗と追い込まれた第４試合ではジェイコブ・ファーンリー（同78位）との接戦を勝ち切り、チームの勝利に大きく貢献していた。

　デ杯でつかんだ勢いそのままに、今大会も西岡らしい頭脳的なプレーで躍動。１回戦でブランドン・ナカシマ（アメリカ／同42位）に6-4、7-6(6)のストレート勝利。２回戦では第５シードのフランシス・ティアフォー（アメリカ／同18位）に3-6、6-4、6-4の逆転勝利を収め、今季ツアー初のベスト８進出を果たす。
  　そして準々決勝で顔を合わせたのは、四大大会で３度の準優勝（2022、23年の全仏、22年の全米）を果たしているルード。そんな強敵を相手に西岡は第１ゲームでいきなりブレークに成功。緩急をつけたショットで揺さぶりをかけ、サービスゲームをキープし5-3とリードする。しかし第10ゲームでブレークを許すと、息を吹き返したルードに第12ゲームもブレークを奪われ、第１セットを5-7で先行される。

　続く第２セットでは、第５ゲーム終了後にメディカルタイムアウトを要求。負傷した左肩を治療した西岡は、直後の第６ゲームのサービスゲームで0-30となった時点で途中棄権を表明し、無念の準々決勝敗退となった。

　デ杯からの連戦が続いた影響か、左肩の状態が懸念される西岡。来週はATP250シリーズの「デルレイビーチ・オープン」（２月10日～16日／アメリカ・デルレイビーチ／ハード）の出場を予定しているが、果たしてケガの回復は間に合うのだろうか。

構成●スマッシュ編集部

【動画】ダラスOPの準々決勝ハイライト！西岡VSルードは6:07～

【画像】西岡良仁が第５シードのティアフォーに逆転勝利！今季ツアー初のベスト８進出!!｜ダラスOP

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