男子テニスツアーのATP500シリーズ「アビエルト・メキシコ・テルセル・HSBC」（２月24日～３月１日／メキシコ・アカプルコ／ハードコート）は大会３日目の現地26日にシングルス２回戦が行なわれ、第４シードのホルガー・ルネ（デンマーク／世界ランク13位）とノーシードのブランドン・ナカシマ（アメリカ／同42位）が対戦。ルネが第１セット序盤で途中棄権を表明し、ナカシマがベスト８進出を決めた。

　21歳にしてツアー４勝を挙げているルネは過去０勝３敗と分の悪いナカシマとの顔合わせとなったこの試合、第１ゲームから３ゲームを連取されて0-3となったところで体調不良によるリタイアを申請。この直後にルネは自身の公式X（@holgerrune2003）を更新し、棄権に至った理由を説明するとともに無念の心境をこう綴った。

「怒りと悲しみが同時に湧き上がってきました。食中毒になり、今日は（最後まで）プレーできませんでした。メキシコはお気に入りの場所の一つで、このトーナメントが大好きです。だからこそ絶対にこんな終わり方を迎えたくはありませんでした」

　だが、アクシデントはこれだけでは終わらなかった。
  　ATP（男子プロテニス協会）公式サイトによると、第２シードで昨年準優勝のキャスパー・ルード（キャスパー／同５位）と第３シードのトミー・ポール（アメリカ／同10位）も同日の２回戦を試合前に体調不良（胃に問題が発生）のために棄権したのである。

　また試合では、21年のアカプルコ大会を制した第１シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ／同２位）が予選勝者の19歳ラーナー・ティエン（アメリカ／同83位）に、第５シードのベン・シェルトン（アメリカ／同14位）は元世界７位のダビド・ゴファン（ベルギー／現63位）に敗れ、１日でトップ５シードが全滅するという異常事態が発生した。

　その中でも心配なのが食中毒やそれに関連するような症状による棄権が相次いでいる点だ。ルネ、ルード、ポールの早い回復を祈るとともに、今勝ち上がっている選手たちが無事最後まで大会を戦えるよう願うばかりである。

文●中村光佑

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