でも「同じ」ではないことをちゃんと知ってください。夏場の「吸汗速乾」「クール」の他に、冬場の「ヒート」、「ストレッチ」、「UVカット」など、どんどん積み重ねられていき、オンコートプレーを快適にサポートする機能が累積的に進化中なのです。

　テニスウェア特有の素材機能に「ストレッチ」がありますが、これは激しく身体を動かすプレーでも、できるだけストレスを感じさせないための機能です。

　そうした考えはストレッチ以前にもあり、ウェアを縫製するにあたり、テニス特有の動きに対してストレスを与えない特殊な「４次元カット」が開発されます。裁断の仕方を工夫し、動きに対して引きつれないという、先進的なカッティング技術です。非常に進んだ知的技術でしたが、ストレッチ素材が登場してからは、あまり謳われなくなり、業界はストレッチ性と軽さとの共存へ向かいます。

　それでもサービスやスマッシュなど、腕を高角度で振る場合に「動かしやすい設計」をするブランドもあります。ヨネックスのウェアの競技者向けモデルでは、ストレッチ素材を使った上、さらに肩周りが自在になる機能デザインも取り入れています。
  　そして、女性プレーヤーには「どうしてもテニスウェアじゃなきゃダメ」と感じさせる機能があります。最近の女性用スコートには「インナースパッツ付き」というものが多く、そのスパッツには「ボールポケット」というボール収納機能が付いています。テニスウェア以外の普通のスパッツには、そんな便利な機能はないため、テニスウェアとしての大きなアピール点となっているのは事実です。

　かつてテニスウェアはスキーウェアと並んで「特別な時に着るウェア」でした。テニスをすることがトレンドであり、ちょっと特別な気分になれる魔法のコスチューム。

　時代は変わりましたが、レディスモデルには「普通よりもちょっと上質な雰囲気」の提案もちらほら見えています。「本気モード」をブランドイメージに掲げるダンロップからは、ユルフワの「ビッグシルエット」が注目を集め、プリンスでは、この数年「シックで大人っぽいカジュアルウェア」のようなウェアやワンピースが話題を集め、特別なウェア感を醸し出しています。

　各ブランドが「個性」を求めて進んでいるテニスウェアに再注目してください！

文●松尾高司（KAI project）
※『スマッシュ』2021年12月号より抜粋・再編集

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