■アーチサポート
　土踏まずには、着地時に伸縮することでクッションとなる足底筋があります。足裏が疲労してくると、この足底筋の伸縮性が落ち、クッション機能が低下するため、その負担を軽減する圧迫がアーチサポートで、足裏機能の耐久性を高め、パフォーマンス維持に役立ちます。

■通気性
　プレー時のソックスの中は、常に汗で高温多湿状態。特に厚いパイル地は足を汗でビショビショにするので、メッシュなどの薄くて丈夫な素材を適所配置して、少しでも汗を外に出そうという機能です。機能ソックスの多くが、厚い部分と薄い部分の適所配置がなされています。

■左右別
　近年の機能ソックスが多く採用し始めたのが「左右別専用設計」です。完璧なフィット感を追求する機能ソックスは、右足専用と左足専用で履き分けます。全ての人類は、右足と左足の形が違うのですから、それに合わせて作ったソックスって……考えてみれば当たり前ですね！
  ■５本指
　一般靴下でも愛用者が増えている「５本指靴下」は、テニス用ソックスでも広まってきています。足で最も汗をかくのが“指と指の間”です。普通のソックスでは指の間に汗が溜まりますが、足指１本１本が包まれている状態の５本指ソックスでは、汗溜まりの不快感がないだけでなく、それぞれの指が自由に動く感覚があって、病み付きになる人も多いようです。

■滑り止めサポート
　多くの機能ソックスに採用されているのが「足裏のシリコーンドットプリント」。ソックスとシューズとのズレすぎを抑制する機能です。各社なりの考え方によって、密度、プリント厚、配置パターンの違いがあり、プレーレベルや個人の好み次第で多種選択肢があります。滑らなければ滑らないほどいいというわけではなく、自分のフットワークや、シューズとの相性などのバランスが重要です。

　いかがでしょう？ 単純に見えるソックスにも、多彩なスペックがあります。他にも「丈の長さ」「厚い部分と薄い部分」「ゴムの締め付け具合」、もちろん「デザインや色バリエーション」などを検討して、お気に入りのソックスをゲットしてください。

文●松尾高司（KAI project）
※『スマッシュ』2022年７月号より抜粋・再編集

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