「シングルスの練習をかなりやってきたので、その成果が出てすごくうれしいです」と彼女は言う。その練習内容とは、「深い位置を狙ってストロークを打つ」「両足を使ってサービスを打てるよう、メディシンボールを使ってトレーニングする」「練習前にも、家の近所を走る」など、いずれも地味で地道なものだ。

　ただそれらのベースアップがあるからこそ、「ニュートラルなボールの精度が上がり、無理しなくて良いようになったのが一番大きい」という。打ち合いを支配できれば、時間的な余裕も生まれる。そうなれば、ドロップショットやサーブ＆ボレーなどの華やかなプレーも、自然と湧き出てくる。
  　ツアー中断が決まった時は、モチベーションを失いかけたというが、今大会の開催が決まったことで、練習やトレーニングにも身が入った。その帰結の優勝に、加藤は「目指すところがあると、人間って頑張れるんで」と目尻を下げた。

「この３日間の自分のテニスを見たら、公式戦に出るのが楽しみ。早くグランドスラムの予選に出たいので、来年のＵＳオープンくらいまでにはランキングを上げたいです」

　手にした優勝トロフィーが、その目指す地点を指し示す。

BEAT COVID-19 OPEN
【開催期間】７月１日（水）～３日（金）
【会場】ブルボンビーンズドーム（兵庫県三木市）
【種目】男女シングルス（男女各10名）
【競技方法】
１）予選は各リーグ５名によるラウンドロビン方式
２）決勝トーナメントは各リーグの上位１と位２位によるトーナメント方式
３）ショートセット（４ゲームマッチ）の３セットマッチ　決勝戦のみ３セットマッチ
４）試合は主審のみ。主審が全てのジャッジを行う。
【賞金】総額1,000万～2,000万円
※クラウドファンディングにて集まった額に応じて決定

【男子試合結果】
■ラウンドロビン順位
Beat１=（１）ダニエル太郎、（２）清水悠太、（３）野口莉央、（４）小ノ澤新、（５）山中太陽
Beat２=（１）斉藤貴史、（２）伊藤竜馬、（３）望月勇希、（４）田沼諒太、（５）松井俊英
■準決勝
ダニエル　４－２、４－１　伊藤
清水　４－２、５－４（４）　斉藤
■決勝
ダニエル　５－４（６）、１－４、４－０　清水

【女子試合結果】
■ラウンドロビン順位
Beat１=（１）本玉真唯、（２）牛島里咲、（３）佐藤久真莉、（４）華谷和生、（５）日比野菜緒
Beat２=（１）加藤未唯、（２）今西美晴、（３）岡村恭香、（４）大前綾希子、（５）清水綾乃
■準決勝
加藤　４－１、４－１　牛島
今西　０－４、４－１、５－４（４）　本玉
■決勝
加藤　４－１、４－０　今西

取材●文：内田暁

【PHOTO】清水悠太のバックハンド、ハイスピードカメラによる『30コマの超分解写真』