１月18日に行なわれている全国男子駅伝の１区で、驚異的な区間新記録が樹立された。

　高校生が出走できる１区（７キロ）には、昨年12月の全国高校駅伝のエース区間１区（10キロ）で日本人最高記録を更新した増子陽太（学法石川、福島）と２位の新妻遼己（西脇工、兵庫）、３位の本田桜二郎（鳥取城北、鳥取）が、いずれもエントリーされ“再戦”が期待された。

　本番では、スタート直後から増子が主導権を握る展開となり、１キロを２分42秒（速報値、以下同）、２キロを５分28秒のハイペースで通過。2.5キロ付近で本田が後退し、先頭集団は増子、新妻、 鈴木大翔（仙台育英、宮城）、松尾航希（市立船橋、千葉）の４人に絞られた。

　その後も、増子は２キロから３キロまでの１キロが２分35秒など速いペースを維持。すると、４キロ手前で松尾、５キロ手前では新妻が遅れだし、鈴木とのマッチレースになった。
  　そして6.2キロ付近で仕掛けた増子だったが、一時は離れかけた鈴木が逆襲。6.8キロ付近で追いつくと、ラストスパート合戦を制して19分06秒と従来の区間記録を25秒も更新する驚異的なタイムをマークした。

　高校生離れした鈴木の走りに、SNS上では「鈴木くん凄い」「増子化け物だなーって思って見てたら、ラスト仙台の鈴木見事だった」「よく盛り返した まさに粘り勝ち」「素晴らしい」「意地が凄かった」といった称賛が上がった。

　なお区間２位だった増子は19分08秒、３位の新妻も19分24秒と、３人が区間記録を上回る高水準だった。

構成●THE DIGEST編集部

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