「第97回箱根駅伝」は３日に復路が行なわれ、駒澤大が大逆転で13年ぶり７回目の総合優勝を果たした。2位創価大、3位東洋大、４位青山学院大、５位東海大と続いた。

　ドラマは最終10区に待っていた。往路の４区から９区まで１度も先頭を譲ることはなく先頭を走っていた創価大が駒澤大に逆転を許したのだ。前を行く創価大と３分19秒差で襷を受けた駒澤大の石川拓慎は序盤から攻めた走りで、創価大の小野寺勇樹を猛追。ラスト２キロで石川が小野寺に追いつくと、一気に抜き去りそのままフィニッシュ。

　レース後、石川は「去年悔しい思いしたんで、この同じ区間でもう１回やってやろうと思いで襷を貰って、ゴールテープに向かって走りました」とコメント。下級生が活躍する中、石川ら３年生が“谷間の世代”と言われていたことで「やってやろう！」という強い気持ちが生まれ、結果へと繋がったようだ。
  　大八木監督は、９区終了時点で「（優勝は）無理かなと思いはありました」と明かし、続けて「諦めなければ何が起きるか分からない」と語った。

構成●THE DIGEST編集部