４月16日、「世界フィギュアスケート国別対抗戦2021」の２日目が大阪府の丸善インテックスアリーナ大阪で開催された。

　日本からは、まずペアのショートプログラム（SP）で三浦璃来・木原龍一組が自己ベストの65・82点をマークし３位（10ポイント）と好スタートを切った。続くアイスダンスのフリーダンスでは、小松原美里・小松原尊組も自己ベストを更新する100.82点で５位（８ポイント）で終えた。

　この日、最終種目として男子シングルのフリースケーティング（FS）が実施された。前日のSPで９位と出遅れた宇野昌磨は、決めれば世界初となる大技トリプルアクセル＋４回転トゥループに果敢に挑むも失敗。続く４回転フリップは着氷するも、４回転トゥループで再び転倒してしまう。後半は３回転サルコー＋トゥループなどうまくまとめ、164.96点で６位とした。

　SPで２位につけた羽生結弦は『天と地と』の曲に合わせて10番目に演技。冒頭の４回転ループを華麗に決めるも、続く４回転サルコーが１回転になるミス。プログラム後半には４回転＋２回転トゥループやトリプルアクセルを決め、観客を魅了する演技で193.76点の今季自己ベストを叩き出して２位に。
  　最終滑走には、SPで首位に立った世界選手権王者のネイサン・チェン（アメリカ）が登場。４回転４本すべて着氷し、203.24点で圧巻の強さで１位に立った。2018年の世界選手権以降すべての大会を制覇しており、まさに無敵とも言える存在になっている。

　この日、日本は36ポイントを獲得し、計78ポイントで総合３位をキープ。１位は91ポイントのロシア、アメリカが83ポイントで２位としている。翌17日に行なわれるペアと女子シングルのFSで最終順位が決まる。2017年以来２大会ぶりの優勝なるか注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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