前編に引き続いてお届けするのは、皐月賞（Ｇ１、中山・芝2000ｍ）に出走する有力馬の戦力分析だ。今回は、人気上位２頭の牙城を脅かす伏兵について見ていく。

　単穴候補は道悪巧者のヴィクティファルス、ステラヴェローチェ、ヨーホーレイクの３頭だろう。とくにヴィクティファルス（牡３歳／栗東・池添学厩舎）は週末の天候悪化の予報を受けて、注目を集めるようになっている。 

　昨年11月末の新馬戦（阪神・芝1800ｍ）を快勝したあと２か月ほどの休養を経て共同通信杯（Ｇ３、東京・芝1800ｍ）に出走すると、勝ったエフフォーリアには突き放されたものの、２着に健闘。続くスプリングステークス（Ｇ２、中山・芝1800ｍ）でも「重」発表のタフな馬場コンディションをものともせず、大外一気の追い込みを決めて重賞初制覇を達成。この重馬場での目の覚めるような走りが評価の急上昇につながった。 

　手綱を取る池添謙一騎手は池添学調教師の実兄。兄弟コンビでのＧ１初制覇という夢を叶えられるかにも注目が集まる。 

　ソダシで桜花賞を制したジョッキー（吉田隼人騎手）とトレーナーのコンビで臨むステラヴェローチェ（牡３歳／栗東・須貝尚介厩舎）は名うての道悪巧者だ。不良馬場で行なわれた昨年10月のサウジアラビアロイヤルカップ（Ｇ３、東京・芝1600ｍ）では、最後方から豪脚を繰り出して突き抜けると、２着を３馬身も千切って捨てた。 
  　その後、朝日杯フューチュリティステークス（Ｇ１、阪神・芝1600ｍ）は２着としたが、今年初戦の共同通信杯で差のある５着に敗れて評価を下げた。しかし、このレースはスローペースによる前残りの競馬だった点が敗因とも考えられ、自身も上がり３ハロン33秒６という確かな末脚を使っている。本番前のひと叩き、と割り切ってみることも可能だろう。 

　バゴの産駒には、“道悪の鬼”とも言えるクロノジェネシスがおり、本馬もその血を受け継いでいるのは確実。馬場が予想より悪化すれば、人気上位の一角を崩しても驚けない。17日の昼時点で８番人気（オッズは約15倍）という人気薄だけに、馬券的な妙味も十分にある。 

　ホープフルステークス（Ｇ１、中山・芝2000ｍ）３着、きさらぎ賞（Ｇ３、中京・芝2000ｍ）２着のヨーホーレイク（牡３歳／栗東・友道康夫厩舎）は、ディープインパクト産駒には珍しく道悪も上手にこなす。稍重の新馬戦（阪神・芝1800ｍ）、重馬場の紫菊賞（１勝クラス、京都・芝2000ｍ）を勝っているのも強みで、前記の２重賞を含めて全４レースで最速の上がり時計を叩き出しているように、末脚も確かだ。

　陣営は日本ダービーを春の最大目標としているが、予想以上の成長の早さに目を細めているという。極端な馬場悪化は割引材料となるが、こちらは土曜の昼現在で12番人気と支持率が極めて低く、馬券圏内に突っ込めば高配当が見込める。