WBA＆IBF世界バンタム級統一王者の井上尚弥が、勝って兜の緒を締めた。

　去る６月19日にラスベガスで行なわれたIBF1位マイケル・ダスマリナス（フィリピン）との防衛戦に井上は圧勝した。２ラウンド目に右アッパーから左フックのコンビネーションで最初のダウンを奪うと、３ラウンド目には右ストレートから左ボディーで２度目のダウンをもぎ取った。
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　試合後にダスマリナスが「ボディーをくらって倒れたのは初めてだった。インパクトがハードすぎて防御できなかったし、息ができなかった」と振り返ったように、誰もが認める圧勝劇だった。
  　傍から見れば、非の打ち所がないパフォーマンスだったが、当の本人は課題を見出している。27日に自身のツイッターを更新した井上は、「ダスマリナス戦を見返したが」と書き出し、こう続けた。

「ダスマリナスのディフェンスはさすがランキング１位のものだった。３ラウンドを通して顔面へのクリーンヒットは一発もない…その辺りがこれからの課題だろうか」

　今後はバンタム級の４団体統一に向けて、ノニト・ドネアとジョンリル・カシメロ（ともにフィリピン）の勝者との対決を見据える。現在、２つのベルトを持つ井上の優位性は揺るぎないが、それでも過信せずに課題に向き合うところは、さすが“モンスター”と言うべきだろうか。

構成●THE DIGEST編集部