東京五輪４日目の７月26日、この日から卓球競技の男女シングルスではシード組が登場。第５シードとして女子シングルス３回戦に臨んだ日本の石川佳純は、ゲームカウント４－２でタイ代表のオラワン・パラナンを破り、４回戦へと駒を進めた。

　１、２回戦を勝ち上がってきたパラナンに対し、第１ゲームの石川は余力を感じさせるような試合運びで11－５と相手を圧倒。しかし首を傾げる場面が増えた第２ゲームを５－11で落とすと、第３ゲームは11－４で取ったものの、第４ゲームは相手に終始リードを許し６－11。その後は11－４、11－８で勝利を収めるも、初陣から思わぬ苦戦を強いられる結果となった。
  　試合を振り返った石川は「ほっとしています。リオの時と同じですごく苦しい展開になったんですけど、５年前の結果が生きたと思います。なかなか思ったように試合を進められず、相手もすごくいいプレーをしてきて、押され気味だった時もあったんですけど、ゲームカウント２－２からなんとか自分のプレーを盛り返して流れに乗って行けたかなと思います」とコメント。

　また、試合中のタイムアウトについては「レシーブに注意するように、っていうのと、次の自分のサーブの展開について言われたので、流れはよかったんですけど８－６になった時はすごく緊張しました」と明かした。

　次戦に向けては「明日また試合ができるので、しっかり準備していいプレーができるように頑張ります」と意気込みを新たにした。

構成●THE DIGEST編集部

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