東京五輪の競泳男子200ｍバタフライ決勝が７月28日に行なわれ、19歳の本多灯が大舞台で自己ベストの１分53秒73で銀メダルを獲得した。

　準決勝でギリギリの８番目のタイムで決勝に進んだ本多は、波を受けて一般的に不利とされる８レーンからのスタートとなった。好スタートを切った19歳は、中央レーンで前半から飛ばす選手に惑わされず自分のペースでレースを展開。

　４番目の位置を維持しながら徐々に上位との差を詰めると、ラスト25ｍあたりで２位の選手を捉えた。最後まで渾身の泳ぎを見せた本多は、その順位のままフィニッシュ。同種目世界記録保持者のクリシュトフ・ミラク（ハンガリー）に次ぐ２位の快挙だった。

　これは多くの見識者の予想を覆す結果だったようだ。米スポーツ専門メディア『Sports Illustrated』のパット・フォアード記者は、「予想通りミラクが200ｍバタフライを支配した。一方、日本のトモル・ホンダが８レーンから銀メダルに浮上した！」と驚きを伝えた。
  　またスペイン紙『Marca』ジョシュア・カデナ記者は「このまま成長し続ければ、トモル・ホンダが2024年のパリ大会で優勝候補になるだろう」と期待を綴っている。

　成長著しい19歳の今後には世界が注目するだろう。

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】競泳男子でメダル第１号は初の五輪に挑んだ19歳の新鋭！200mバタフライで銀メダルを獲得した本多灯！