７月28日に行なわれた東京五輪の卓球女子シングルス準々決勝に出場した石川佳純（世界ランク10位）は、シンガポールのモンユ・ユ（同47位）にゲームカウント１－４で敗退し、ベスト８で姿を消した。

　これまでロンドン大会で団体銀メダル、リオ大会で団体銅メダルに貢献してきた石川。自身初のシングルスでのメダルを狙っていた28歳は、第１ゲームを11－８で先取するも、相手に徹底したミドル攻めにあい５－11で第２ゲームを落とした。続く第３ゲームでは２－４から５連続ポイントを奪うもデュースに持ち込まれ、結局12－14で２ゲーム失うと、その後も流れを変えられず敗れた。

「勝てて本当に嬉しい」と試合後に喜びを口にしたモンユ・ユは、「初めの４セットはポイントの奪い合いで、実際にはタフな試合だった」と本音を吐露している。
  　試合の決め手となったのは第３ゲーム。８－10からデュースに持ち込んだシンガポールのベテランは、「イシカワは絶妙なスタイルで、対処するのはかなり厳しかった。何度もマッチポイントを握られたが、最終的にプレッシャーを与えて私が決めた」と、苦戦したことを明かしている。

　ベスト４に進むことが出来なかった石川だが、３大会連続メダルの期待がかかる女子団体戦にも出場する。日本の初戦は８月２日だ。

構成●THE DIGEST編集部

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