８月２日に開催された東京五輪卓球競技の団体戦で、日本の男子チーム（水谷隼、張本智和、丹羽孝希）は１回戦でオーストラリア代表（ヘミング・ヒュー、クリス・ヤン、デーブ・パウエル）と対戦。１ゲームも落とすことなく、３－０で準々決勝進出を果たした。

　丹羽と組んだダブルスとシングルスでともにストレート勝ちを収めた水谷は試合後、SNSによるアスリートへの誹謗中傷問題に言及した。

　伊藤美誠とともに混合ダブルスで日本卓球界に初の金メダルをもたらした水谷は、７月28日に自身のツイッターで“とある国から”心無いコメントが送り付けられてくることを告白。さらに31日にも、SNSのダイレクトメッセージで送られてきた暴言を公開し、「あまりにも悪質な誹謗中傷は全てスクショしていますし、関係各所に連絡を行い然るべき措置を取ります」と綴っていた。

【PHOTO】悲願の団体金メダルへ！石川佳純、張本智和、伊藤美誠ら、日本の卓球界を引っ張る選手を一挙紹介！ 「僕はビックマウスと呼ばれた時代もありましたし、人一倍攻撃を受けてきたので、他の選手よりも免疫がある。ただ、それを許してしまうといけないと思いますし、結局次のターゲットに移ってしまうので、そこはしっかり対処しなければいけない」

　そう自身の考えを改めて示した32歳。「年齢も上ですし、そういう経験もあるので、できるだけ先頭に立っていきたい」と悪質なSNSユーザーと戦っていく姿勢を強調した。

取材・文●江國 森（THE DIGEST編集部）