３歳春のマイル王を決めるNHKマイルカップ（Ｇ１、東京・芝1600ｍ）が５月８日に行われる。もともと短距離戦線を進んでいた馬や、距離適性を考慮してクラシック戦線を断念した力量馬も参戦するため、すんなりとは収まらないのがこの一戦。さっそく勢力図を見ていこう。

【皐月賞】福永騎手のアシストを受け、ジオグリフが寮馬イクイノックスを降して戴冠。日本ダービーの行方はどうだ？ 　主軸と見られるのは、重賞２勝に加え、朝日杯フューチュリティステークス（Ｇ１、阪神・芝1600ｍ）で２着に食い込んだセリフォス（牡３歳／栗東・中内田充正厩舎）、前走のアーリントンカップ（Ｇ３、阪神・芝1600ｍ）を快勝したダノンスコーピオン（牡３歳／栗東・安田隆行厩舎）の２頭だろう。

　アドマイヤマーズ（マイルＧ１を３勝）、レシステンシア（阪神ジュベナイルフィリーズ）など、マイル戦での活躍馬を多く出しているダイワメジャー産駒であるセリフォスは、ここまでの４戦がすべて1600ｍ戦という生粋のマイラーだ。新馬戦を順当に勝ち上がると、２戦目には新潟２歳ステークス（Ｇ３）を快勝。続くデイリー杯２歳ステークス（Ｇ２、阪神）も僅差を制して３連勝。前述したように朝日杯フューチュリティステークスでは、のちに皐月賞（Ｇ１、中山・芝2000ｍ）で１番人気に推されるドウデュース（牡３歳／栗東・友道康夫厩舎）に競り負けたが、その差はわずか半馬身。Ｇ１ホースになれるだけのポテンシャルを十分に示した。

　今回はそれ以来のレースとなるが、１週前追い切りでは抜群の動きを披露。ブランクを感じさせぬばかりか、約４カ月の休養を経て一段と馬体がたくましくなった印象だ。

　もし取りこぼしたとしても、大崩れは考えづらいという意味でも、主役の座にふさわしい存在だと言えるだろう。

　片やダノンスコーピオンは、朝日杯フューチュリティステークスで３着となったあと、クラシック路線を意識しつつ共同通信杯（Ｇ３、東京・芝1800ｍ）に出走。しかし、これを７着に敗れると、再びマイル路線に舵を切り直して臨んだアーリントンカップでは、直線一気の鋭い追い込みで優勝。こちらも３歳マイル戦線のトップランナーの１頭であることをあらためて示した。