現地時間７月17日、世界陸上オレゴン大会の3日目の男子110メートル障害決勝で、地元オレゴン大学出身のデボン・アレン（米国）がフライング失格と判定を受けた。これには現地メディアやファンから不満の声が漏れている。

　同日行なわれた準決勝では、３組２着13秒09と全体４番目のタイムで決勝へ進めていたアレン。そのレースでのリアクションタイムは「0.101秒」と群を抜くスタートダッシュで会場を沸かした。

　そこから約２時間半経過した決勝の舞台にアレンが登場。地元のファンの声援を受け、またも好スタートを切ったはずだったが、なんと審判はアレンに対しフライングを告げた。見た目では全く判断がつかない「0.099秒」というリアクションタイムだった。これにはスタンドのファンからはブーイングが送られ、アレンも審判に直接抗議するなど現場は騒然とした。

　実はアレンは、同大会後にNFLイーグルスのキャンプに参加する予定の二刀流なのだ。これが陸上生活最後のレースと意気込んでいたが故に、納得のいかない判定には怒りが収まらなかったようだ。そんな彼は記者団に対して「スタートの号砲を聞くまで、反応はしなかった」と言い分を述べている。
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  　オレゴン大学のフットボールチーム専門のポットキャスト『Talkin' Ducks』でプロデューサーを務めるジョーダン・ケント氏は、同大学チームの一員であるアレンがあっけなく大舞台から姿を消したことに「陸上競技のルールや方針をつくる人たちは口を閉ざすべきだ」と憤慨したうえで、「今夜デボン・アレンに起こったことは、スポーツの成長を止めるものであり、ルール化することが正しいと考えた人はいない。ふざけているね！」と続けた。

　また地元紙『The Oregonian』でコラムを執筆するビル・オラム氏は、「ハチドリは１秒間に10回羽ばたく。デボン・アレンがやったことは、その100倍の速さだった」と驚きをもって伝えたうえで、「だけど世界選手権を逃した。言葉は悪いけど素早い動きなのに…。冗談でしょ？」と悲観した。

　人間が音を聞いて体を動かすまで最低でも0.1秒はかかるという医学的根拠に基づいてルールが制定されている陸上競技。果たしてルールが変わるときは来るだろうか……。

構成●THE DIGEST編集部

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