米男子プロゴルフツアーのZOZOチャンピオンシップ大会事務局は27日、昨年大会覇者の松山英樹（LEXUS）が来月13日から16日にかけて行われる2022年大会（千葉・アコーディア習志野ＣＣ）に出場することを発表した。

　2019年の第１回大会から出場してきている松山は、今大会で４年連続出場となる。昨年大会は5打差で制しており、2年ぶりとなった日本開催を大いに盛り上げる立役者となっている。松山自身にとっては、昨年大会以来、1年ぶりの日本での試合となり、大会連覇が大いに期待されている。そして、この出場決定のニュースは、海外メディアでも大きく報じられている。

　スペインニュースサイト『Noticias del mundo』では、松山本人が語った意気込みや、大会ディレクターのトラビス・スタイナー氏のコメントなども交え、出場への期待を綴っている。同サイトでは「昨年10月、新型コロナウイルスの影響により2020年は米国開催となったZOZOチャンピオンシップが千葉に戻り、マツヤマは7度目のPGAツアータイトルを獲得した」として、昨年大会を振り返った。

　その上で「アジアで唯一のマスターズチャンピオンであるマツヤマは、2019年第１回ZOZOチャンピオンシップでタイガー・ウッズに次いで準優勝している。彼の存在は再び多くの観客を集めることを保証するものでしょう」として、松山の過去の結果も交え、今大会への見込みを述べた。
  　また記事の中では、韓国のイム・ソンジェ、キム・シウ、KH・リー、トム・キムなどの出場も紹介されており、「マツヤマはプレジデンツカップのチームメイトの9人と対戦し、初のタイトル防衛に挑む」と記している。

　さらに、スタイナー氏が「ヒデキ・マツヤマが帰国し、日本のファンの前で試合をすることは、いつも特別なことだ。ディフェンディング・チャンピオンである彼は、間違いなく地元のファンから多くの注目と応援を集めるだろうし、それは素晴らしいことだと思う」と、松山の出場について語ったとしている。

　記事の中では「いつも応援してくださっているゴルフファンの皆様のために、良いプレーができるように頑張ります。ゴルフコースでファンの皆様にお会いできるのを楽しみにしています」と、松山のコメントも掲載。本人、そしてファンも大きな期待を寄せる今大会、連覇を狙うパフォーマンスに注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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