現地時間12月29日、バレーボールのイタリアリーグセリエAで2022-23シーズン・コッパイタリア準々決勝が行なわれ、男子日本代表の石川祐希が所属するパワーバレー・ミラノがルーベ・チヴィタノーヴァと敵地で対戦。セットカウント３－１（18-25、25-21、25-18、25-21）で逆転勝利を収め、昨年に続き４強入りを果たした。

【動画】「どうやって打つんだ？」現地解説も興奮！ 石川が大活躍を見せたルーベ戦をチェック 　レギュラーシーズン前半終了時の上位８チームが集結する舞台、コッパイタリアへミラノは７位で出場資格を獲得。２位チヴィタノーヴァはミラノが昨シーズンにクラブ史上初のベスト４入りを達成した際の相手だ。リーグ戦で黒星が続きやや元気のないミラノに対し、チヴィタノーヴァは欧州大会を合わせ８連勝中と好調。ホームで行われた今月初めの前半10節で敗戦を強いられたミラノは、強豪との再戦を好結果で終え、不振から抜け出したいところ。その思いを託して石川を先発起用した。

　第１セットは開始直後からサーブとアタックのミスに被ブロックが追い打ちをかけ、いきなり５点のリードを許す。さらにレセプションが乱れて最大８点までビハインドが広がる。リーグ戦での嫌なパターンが見え隠れするなか、誰よりも鬼気迫る表情でプレーしていたのは石川だ。いつにも増してキレが際立つアタックを相手コートに沈め、終盤にはセットポイントを２度にわたり阻止するなど孤軍奮闘。序盤の大量失点でリズムを失ったこのセットは大差で献上したが、日本代表キャプテンの気迫がチームを奮い立たせることになる。

　サイドアウトが続いた第２セット序盤、石川は相手のコンビミスが出るとすかさずバックアタックでリードを奪い、中盤にエース１本を含むサーブで連続ブレークを引き出す。終盤に放ったレフト攻撃がアウトになるが、続くプレーで完璧なレセプションを連発。それに応えてオポジット（OP）のフランス代表ジャン・パトリーが得点を重ね、試合を振り出しに戻した。

　サーブが安定し始めた第３セットは、順調にブレークを重ねる。石川はネット前中央に後方から高く上がった難しい２段トスを鋭い角度へ叩き込み、豪快な打球をブロックの上からお見舞いするなど、このセットでも躍動。ミドルブロッカーの主将マッテオ・ピアノ（イタリア）も要所でブロックポイントを重ね、リードを最大８点まで広げる。終盤に相手の２連続エースで足踏みするが、４度目のセットポイントをものにして準決勝進出へ王手をかけた。

　迎えた第４セットは、序盤のラリーを取りこぼし１点を追う展開でスタートする。相手のサーブミスとセッターのパオロ・ポッロ（イタリア）のブロックで好機が訪れると、一気に流れを引き寄せたのは石川だった。ブロックアウトによる得点に続き、東京五輪のイタリア代表主将OPイヴァン・ザイツェフを見事にシャットアウト。そして、終盤に怒涛の“イシカワ”ショーが開幕する。レフトからコート奥へクロスを沈めた後、ブロック３枚の指先を狙ってマッチポイントを奪い、最後はライトからブロック内側を抜く渾身の高速逆弾が炸裂。昨年と同じ相手を同じセットカウント３－１で退けてミラノにファイナル４への切符をもたらした。