５月28日、第90回 日本ダービー（ＧⅠ、東京・芝2400ｍ）が行なわれ、単勝４番人気のタスティエーラ（牡３歳／美浦・堀宣行厩舎）が接戦を制して優勝した。

　オッズ1.8倍の１番人気に推された皐月賞馬ソールオリエンス（牡３歳／美浦・手塚貴久厩舎）はよく伸びたものの、クビ差届かず２着に惜敗。ハナ差の３着には６番人気のハーツコンチェルト（牡３歳／美浦・武井亮厩舎）が食い込み、４着には上がり最速33秒0をマークした９番人気のベラジオオペラ（牡３歳／栗東・上村洋行厩舎）が入った。

　また、スタートの際に躓いたドゥラエレーデ（牡３歳／栗東・池添学厩舎）は騎手が落馬して競走中止。２番人気に推されていた青葉賞（ＧⅡ）勝ち馬のスキルヴィング（牡３歳／美浦・木村哲也厩舎）は、最後の直線で急に減速して大差の最下位で入線。騎手が下馬した直後、馬場に倒れ込んで死亡（急性心不全）する悲劇に見舞われた。
  　上位４頭が同タイムでゴールするという史上初の激闘となった今年の日本ダービー。スリリングなゴール前の鍔迫り合いとなったのは、予想外の展開にあった。

　スタートから飛び出したパクスオトマニカ（牡３歳／美浦・久保田貴士厩舎）が単騎逃げに持ち込むと、向正面でピッチを上げて後続を引き離しにかかる。タスティエーラは４番手の好位に付けると、ソールオリエンスはそれを前に見る形で６番手を追走。武豊騎手への乗り替わりもあって３番人気に推されたファントムシーフ（牡３歳／栗東・西村真幸厩舎）は中団の後ろ目で出方を窺った。

　第３コーナー手前では２番手以下に10馬身ほど引き離して大逃げに近い展開に持ち込んだパクスオトマニカだったが、1000ｍの通過ラップは意外なことに60秒４というミドルペース。したがって、そこから大きく離れた馬群はかなりのスローペースで進んでいたことになり、勝負は上がりの競馬に持ち込まれる公算が高くなった。

　後続馬群も前との差を詰めながら迎えた直線。パクスオトマニカが粘りを見せるが、先行した馬たちがそれに迫り、さらにはその中からタスティエーラが抜け出してくる。その直後にいたソールオリエンスは前に壁ができていたため、仕掛けをわずかに待たされる。

　残り200ｍ付近で前を捉えたタスティエーラが先頭に躍り出ると、進路を確保したソールオリエンスはもちろん、後方から徐々に位置を押し上げていたハーツコンチェルト、コースロスを避けてインを突いたベラジオオペラが猛追。ゴール前ではこの４頭の息詰まる追い比べとなったが、最後まで鞍上の叱咤に応えて粘り切ったタスティエーラが、襲い掛かってくる３頭をわずかに抑え切って先頭でゴール。第90代ダービー馬の称号を手にした。

　ちなみにレースの上がり３ハロンは33秒5だが、上位に来た馬のほとんどが33秒台の上がりを叩き出しており、２分25秒２という遅い走破タイムが、いわゆる「スローの上がり勝負」となったことを如実に表している。