10月15日に行なわれた『マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）』の女子で、２時間24分43秒・２位で見事パリ五輪出場権を獲得した一山麻緒（資生堂）。彼女のコーチである永山忠幸氏は、世界で戦う力を養うため報道陣や日本陸連に要望を伝えた。

　一山が五輪切符を手にした直後に実施された記者会見で、日本陸連ロードランニングコミッションリーダーを務める瀬古利彦氏が永山コーチに「先日、ベルリンとシカゴ（マラソン）に行って参りました。女子も２時間11分、13分と凄い記録になっています。その記録に対してどう思いますか？」と世界の高速化について問いかけた。

　すると永山氏は、「今やっているのは日本記録のための練習で、（１キロのペース）３分20秒ですから、そのタイムではなく、３分15秒のペースを楽に走り切れる走力が必要だと思います。それともう少しハングリーな環境を求めるべき」とコメントしたうえで、会見に出席していたメディアに向けてこうお願いをした。
  「報道関係の方たちにもお願いしたいのは、やはり今回は通過点の大会であって、もっともっと上を目指すならば、我々に対しても厳しいコメントを頂きたいし、そういう部分のなかで我々は成長したい」

　福士加代子をも育てた名将は、「日本陸連の強化の方たちにもお願いしたいんですけど...」とも切り出し、「世界で戦うためのトレーニングはどういうことをやっているか、具体的なものを我々の方に開示して頂きたい。そういうなかで我々は、もっと目標を高くして取り組むべきじゃないかなと思っています。ナショナルチーム戦略とよく言われますけど、全く戦略はない」と強化策を強く訴えた。

取材・文●永野祐吏（THE DIGEST編集部）

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