現地時間10月22日、バレーボールのイタリア・セリエA（スーペルレーガ）で2023-24シーズンが開幕を迎えた。男子日本代表の石川祐希が所属するアリアンツ・ミラノは、ヴァルサグループ・モデナとアウェーで対戦し、セットカウント２－３（19-25、25-12、25-21、24-26、12-15）で惜しくも敗れ、黒星発進となった。

【画像】日本男子バレーが誇る”エース”石川祐希の厳選メモリアルフォトを一挙公開！ 　ミラノは、昨季にレギュラーシーズン８位で出場したプレーオフで、強豪ペルージャを倒し準決勝へ進むと、前年王者のチヴィタノーヴァを敗退寸前まで追い込んだ。辛くも決勝進出を逃したが、快進撃でクラブ最高成績となる４強入りを果たし、今季は優勝を視野にさらなる躍進を目指す。

　イタリアで９シーズン目を迎えた日本代表の主将。アウトサイドヒッター（OH）の石川は、ミラノ加入からともに戦ってきたロベルト・ピアッツァ監督の大きな信頼を受け、主力陣の筆頭として同クラブで４回目となる開幕戦に先発出場した。新戦力は、トレンティーノを８シーズンぶりの優勝へ導きリーグ最優秀選手賞を受賞して入団した大ベテランOHマテイ・カジースキ（ブルガリア）が石川の対角を務め、オポジット（OP）に昨季レギュラーシーズン・アタック得点王の称号を提げてチステルナから移籍したクロアチア代表の主将・ペータル・ディルリッチ。ミドルブロッカー（MB）は、２シーズン目のロセル・アグスティン（アルゼンチン）と主将・マッテオ・ピアノ（イタリア）が務め、左大腿部を故障した正セッター・パオロ・ポッロ（イタリア）に代わり同郷の二コラ・ゾンタが試合開始からコートに立った。

　一方、モデナはアンドレア・ジャーニ監督が来年のパリ五輪へ向け開催国フランス代表の指揮官に専念するため昨季で退任。トレンティーノでアシスタントコーチを６シーズン務めた34歳のフランチェスコ・ペトレッラ監督がチームを率いる。レギュラーシーズンを３位で終えるもプレーオフでは準々決勝で姿を消した昨季後に、イアルバン・ヌガペト（フランス）やラグンジヤ兄弟の兄アディス（トルコ）らが退団。経験豊富な司令塔ブルーノ・レゼンデ（ブラジル）、MBのドラガン・スタンコヴィッチとジョヴァンニ・サングイネッティ、OHトンマーゾ・リナルディのイタリア勢に、新たに獲得した220ｃｍのOPマキシム・サポズコフ（ロシア）と元イタリア代表OHオスマニー・ユアントレーナを先発起用した。