２月２日から９日まで神奈川・横浜BUNTAIで開催されたカーリングの日本選手権は男子がSC軽井沢クラブ、女子がフォルティウスの優勝で幕を閉じた。表彰式では大会初日に降臨した元人気アイドルが再び姿をみせ、会場の視線を釘付けにした。
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　男女決勝の終了後、表彰式には元乃木坂46で大会公式応援サポーターを務める秋元真夏さんが登壇した。秋元さんは初日（２日）のオープニングセレモニーに大会公式イメージソング『We are』を歌うシンガーソングライターのFurui Rihoさんと一緒に氷上に立ち、初の首都圏開催となった日本選手権を開幕直前まで幅広くPR。大きく盛り上げた。

　しかも、同日に行なわれたファーストストーンにも挑戦。赤いウェアと黒いパンツのカーラー姿で氷上に現れた秋元さんはロコ・ソラーレの藤澤五月ら選手たちが見守る前でやや緊張した表情を浮かべながら記念の一投を投じると、ハウス中央にとどめる完璧なドローショットを決めた。

　初心者としては素晴らしい一投に観客は「うおおおおお！」と驚きの声とともに、大きな拍手を彼女に送ると、渾身のショットに秋元さんはニコっと笑った。

　９日の表彰式ではプレゼンターとして出席した秋元さん。JAタウンオフィシャルサポーターも担う彼女は上下ベージュの衣装で選手たちの健闘に優しい眼差しで拍手を送った。大会MVPを受賞したSC軽井沢クラブの柳澤李空とフォルティウスの小野寺佳歩には記念品としてJAタウンのギフトカードを贈呈し、一緒に記念撮影。PR大使としての役割を終えた。
  　人気アイドルグループ「乃木坂46」の一期生として活躍した秋元さんは2023年２月26日に開催された卒業コンサートをもって、同グループを卒業。歴代メンバー最長の11年６か月在籍した功労者の近影にはネット上からも関心が集まり、「真夏ちゃん、綺麗になったな～」「氷上に真夏ちゃんが再降臨」「本当に笑顔が素敵」「相変わらず可愛いわ」などと、その美貌に感嘆するコメントが寄せられた。

構成●THE DIGEST編集部

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