さらに、悲願の金メダルを目指す高梨は今回、ある“賭け”に出た。五輪前最後の実戦となる１月最終週のW杯ドイツ・ビリンゲン大会に出場せず、２月５日に決勝を迎える女子個人に照準を合わせたのだ。W杯のジャンプ台は北京五輪のものとサイズが大きく異なるためだ。

　１月下旬のオンライン会見では「目指しているのは五輪。調整時間が必要と判断したので欠場します」と説明し、「（完成度は）９割ほどまで来ている。メダルを目指して頑張りたい」と力強く語っていた。
  　銅メダルを手にした平昌五輪では「ソチの悔しさは跳ね返せたと思うが、銅メダルで終わったということは、自分がまだ金メダルを獲る器ではないということ」と受け止め、「また新たな目標ができた」と強い目線で前を見つめていた。３度目の正直で金メダルを、という気持ちには並々ならぬものがあるはずだ。

　個人で世界の頂点を目指す小林と高梨にとっては、混合団体の金メダルもターゲットとなる。優勝すれば日本のジャンプ界にとって1998年長野五輪以内、24年ぶりの快挙。25歳のふたりに、北京での金メダルジャンプを期待したい。

文●矢内由美子

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