そして「世界の中で平均身長が低い日本が、団結力なしには目標を達成することは出来ない。目に見えない力が必要になってくる。アシストの意識に加え、打つ人が責任を持つことが、５番目の団結力につながるんです」と明かす。

　東京五輪で、日本女子はサーブ、サーブレシーブともにトップ10入りした選手はおらず、高い目標設定だが、眞鍋監督は「サーブは、命。サーブレシーブでは、女子で優勝した米国が、10位以内に３人（１、４、５位）も入っている」とサーブレシーブの重要性を説く。

　データ分析をもとに、打つコースやボールの回転数、変化を加える戦術的なサーブや、レシーブも正確にセッターに返す精度を高めたり、オーバーハンドパスの技術を磨くことで、活路を開くことが出来るだろう。ハードルは高いが、裏を返せばサーブとサーブレシーブでトップ10入りをしないことには、「身長が低い日本が、世界と同じことをしても勝てない。日本のオリジナルを追求したい」という眞鍋戦略は絵にかいた餅になりかねない。

　男子バレーからのヒントもあった。東京五輪の解説で見た優勝のフランスと、３位アルゼンチンの戦いぶりだ。「両チームとも、身長は低いがアタックのシャット率は低く、サーブミスも少ない。失点も少なく結束力も高い。女子バレーのヒントがたくさんあり、日本のお手本になった。小よく大を制す、です」と振り返る。
  　コートサイドで、iPadを片手に選手に指示を出す姿で、お茶の間でもお馴染みとなった眞鍋監督。日本のデータバレーの先駆者とも言われ、今回も、アナリストとしてロンドン五輪でチームに貢献した渡部啓太さんが、監督付特命情報戦略ディレクターとしてチームを支える。

　データ分析から弱点を補い、長所を伸ばす戦術を生み出すのが眞鍋バレー。パリ五輪に向け「MB１」や「ハイブリッド６」を発展させた戦術が予想されるが、眞鍋監督は「今回はMB１をする必要が、ないんです」と意外なことを言う。

「ミドルブロッカーの攻撃力が、これまでの代表は低くて点数が取れなかったのですが、今のミドルはいい選手が揃っているんですよ」。

　VNL登録メンバー25人のうち、MBはベテランの島村春世（NEC）ら7人。このうち、小川愛里奈（東レ）はV１リーグレギュラーラウンドでアタック決定率３位で、日本人選手トップの49.5%。山田二千華（NEC）は全体で６位、日本人選手で２位の46.7%だ。

　ブロック決定本数でも、横田真未（デンソー）は全体の９位（日本人選手３位）、山田は全体で12位（同４位）の数字を残している。184センチの山田は東京五輪メンバーだが出場機会は少なく、小川（178センチ）、横田（177センチ）は代表初選出。しかし、V１リーグでの実績をもとに眞鍋監督の期待は高く、この３人は島村とともに予選第１週のアメリカ大会と第２週のフィリピン大会の遠征メンバーに選ばれた。