８位 國學院大：総合評価Ｂ（区間配置Ｂ、山対応Ｃ、駅伝力Ｂ）

　４年連続シード権を手にした國學院大は土壇場で底力を見せた。７区の木付琳（４年）が故障の影響で失速して10位まで落ち込んだが、裏のエース区間と言われる９区の平林清澄（１年）が主将のブレーキをカバー。ルーキーが５人抜きで５位まで押し上げ、チームを救った。出雲駅伝、全日本大学駅伝で区間上位で走っていた実力者を復路に置く区間配置がなければ、シード圏外に沈んでいた可能性もある。自信のあった山区間は５区の殿地琢朗（４年）が区間９位と本来の実力を発揮できなかったのは想定外。ただ、主力の島﨑慎愛（４年）が急きょ欠場するというアクシデントを乗り越え、踏ん張った力は本物だろう。限られた戦力での総合８位は、悪い結果ではないはず。総合評価Ｂが妥当だ。

９位 帝京大：総合評価Ｃ（区間配置Ｃ、山対応Ｂ、駅伝力Ｃ）

　帝京大は５年連続でシード権を死守したが、あまりに往路と復路の落差が大きすぎた。山上りの５区で細谷翔馬（４年）が２年連続区間賞となる快走を見せ、往路は過去最高の２位でフィニッシュ。しかし、復路はまさかの大苦戦を強いられる。ずるずると順位を下げて、シード圏内ぎりぎりの総合９位に。復路順位は17位。往路の貯金で持ちこたえたが、区間配置は噛み合わなかったか。往路だけの評価はＡになるが、復路で大きく沈んだ印象が強く、総合評価はＣとした。
  10位 法政大：総合Ｃ（区間配置Ｃ、山対応Ｂ、駅伝力Ｃ）

　３年ぶりにシード権を獲得した法政大は、評価が難しいところ。山下りの６区で武田和馬（１年）が区間２位の力走もあったが、５区以降はシード圏外で襷をつないだ。最終10区の残り１kmで11位から10位に順位を上げ、奇跡の逆転。評価項目で計れない運を持ち合わせていたのは確か。東海大のアクシデントが重なり、アンカーの川上有生（３年）は区間11位のタイムながら大仕事をやってのけたのだ。総合評価はＣとしたが、ドラマ点をプラスできるならＡにしたい。これだから、箱根駅伝は面白い。

文●杉園昌之

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