特にフランスと南アフリカは国全体が人種のるつぼとあり、「3」の要素をクリアしやすいはず。各国の歴史的な背景には触れずに、後藤さんは言う。

　補足すれば、この3チームは司令塔団（スクラムハーフ、スタンドオフ）の判断と技術が高質なのもよいという。現役時代にスクラムハーフだったとあり、こう述べる。
 
「ゲームコントローラー（司令塔団）は、チームを山の何合目から登らせるかを決めるポジションです。ここにキックのスキルが高く、ディフェンスができ、適切な位置にパスを投げられる人がいれば、トライ、ペナルティゴールという『頂点』に辿り着いた後にリスタート後に8合目から登り直すこともできる。そうなれば、残りの選手はあと2合だけ頑張ればいいわけです」

　現在予選プールA首位で開催国のフランスは、史上最高級と謳われるスクラムハーフのアントワーヌ・デュポンが接点から長距離のキックを放つ。相手のキックオフを自陣深い位置で確保したのち、一気にエリアを挽回できそうなのが心強い。予選プールの期間中に顔を骨折も、準々決勝での復帰を目指すと報じられている。

　もしフランス代表が現状通り予選首位でトーナメントに進んだ場合は、予選プールBの2位とぶつかる。

　この枠には、前回王者の南アフリカが入りそうだ。こちらは日本大会で活躍したスタンドオフのハンドレ・ポラードが大会中に怪我から戻り、アグレッシブなスクラムハーフのファフ・デクラークと一緒にキックで大型フォワードを前進させる。

　後藤さんが語る、現時点でもっとも優勝に近そうなチーム同士が8強の時点でぶつかりそうなわけだ。理論上、この戦いを制したチームが頂点に辿り着きやすいと言える。

　では、実際にフランスと南アフリカが対戦した際はどちらが優位なのか。

　後藤さんは「僕はフランスが好きなんです」と前置きをしつつ、「南アフリカ」と見る。

「フランスには怪我人の状況もあります。それと、組織流動性が高い分だけ走行距離が延びる。足が止まりやすくなる。そうなると、南アフリカ（の誇るパワーに）行かれるんじゃないかと…」