勝負の命運を分けた“ワンプレー”に、敗れた対戦相手も悔しさを滲ませている。

　現地時間12月１日、森保一監督率いる日本代表は、カタール・ワールドカップ（W杯）のグループステージ最終戦で強豪スペインと対決。前半に先制を許す厳しい展開だったが、後半の堂安律、田中碧による連続ゴールで２-１の逆転勝ちを収め、２勝１敗の勝点６でグループEの首位通過を決めた。
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　ドイツ戦に続く歴史的勝利となったが、その一方で敗戦を喫した相手チームは、ショックの色を隠せないようだ。コロンビアメディア『Gol Caracol』によると、スペイン代表のDFセサル・アスピリクエタは試合後、「勝ちたかったから全く満足していない」と唇を噛み、「前を向かなければならない」と感想を口にしている。

　加えて、優位に立っていた前半の内容を、「チャンスを逃す場面はあったものの、うまくゲームをコントロールできていた」と自己評価すれば、後半のプレーに関しては、「なかなか主導権を握れなかった」と反省。勝者を称えるとともに、「彼ら（日本）はアグレッシブに戦い、それが我々を苦しめていた」と試合内容を総括した。
  　また、アスピリクエタは、物議を醸したVAR判定についても言及。51分に２点目をアシストした三笘薫が中央へ折り返した際、ボールの位置がゴールラインを割っていたかどうかだが、このシーンに対しては、「判定を下すのは、レフェリーとVAR」と前置きしたうえで、「僕らにはコントロールできないことだ」と振り返っている。

　この得点直後にスペイン側は抗議し、時間をかけたVARの末、主審がラインを割っていないと認めた。まさに“紙一重”のプレーで２大会連続の決勝トーナメント進出を決めた日本。現地12月５日には、グループFを２位で勝ち上がってきたクロアチアと対戦する。

構成●THE DIGEST編集部

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