昨季アメリカン・リーグMVP男の今季12号となるはずの打球をアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）が、スーパーキャッチで阻止した。このプレーはSNSを中心に現地で話題を呼んでいる。

　現地時間５月31日、ヤンキース本拠地で行なわれたロサンゼルス・エンジェルス戦に「２番・中堅」で出場したジャッジは、華麗なる好守備を見せた。１回表、１死無塁で打席に立ったエンジェルスのスター大谷翔平は、ボールカウント１-２とした４球目の高めの４シームを完璧に捉えた。

　大きな弧を描きバックスクリーンに飛び込むかという打球だった。フェンス際まで背走した30歳は、落ちてくるボールのタイミングに合わせて思いっきりジャンプ。見事グラブのなかにボールをおさめ、センターフライに仕留めた。

【動画】大谷のホームランボールが…。好守備を披露したジャッジのプレーをチェック

　201センチという巨体を生かしたスーパーキャッチを、現地のメディアはこぞって報じた。米放送局『CBS Sports』は、「もしジャッジが身長６フィート７インチ（約201センチ）をフルで使えていなければ、ホームランにカウントされていたかもしれない」と記した。そして「スタットキャストによれば、オオタニのボールは他の20球場ではホームランになっていたようだ」と言い、ジャッジの名手ぶりをこう称えた。
  「ジャッジは2017年以降、全体野手のなかで３番目にランクインする守備防御点（55）を誇る。ムーキー・ベッツ（ロサンゼルス・ドジャース）とロレンゾ・ケイン（ミルウォーキー・ブルワーズ）の２人だけがジャッジより上だ」

　また米紙『NEW YORK POST』は、「６フィート７インチのヤンキースのスター、ジャッジは守備よりも打棒で知られているが、野手としても手ごわい存在だ」と評したうえで、「2017、2018年はゴールドグラブ賞の最終候補だった」と彼の実績を持つことを伝えた。

　大谷のホームランボールを強奪し勢いに乗ったヤンキースが、結局９対１で３連戦の初戦を制した。残りの２戦で12号を逃した大谷の倍返しにも期待だ。

構成●THE DIGEST編集部 

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