現地時間10月21日（日本時間22日、日付は以下同）に開幕したNBAの2025－26シーズン。27日時点で各チームとも３～４試合を消化し、ウエスタン・カンファレンスはサンアントニオ・スパーズと王者オクラホマシティ・サンダーが４戦無敗、イースタン・カンファレンスでは、シカゴ・ブルズとフィラデルフィア・セブンティシクサーズが３連勝の好スタートを切った。

　昨季のシクサーズは開幕から15試合、30日を要してようやく３勝目をあげたが、今季はわずか６日で３度目の勝利を手にした。

　開幕からポール・ジョージやジャレッド・マケイン、トレンドン・ワットフォードらがケガで欠場。さらに大黒柱のジョエル・エンビードのプレータイムは20分前後に制限され、平均12.0点、4.0リバウンド、3.0アシストにとどまっている。

　そんな状況下で３連勝を飾れた要因は、先発バックコート陣の好パフォーマンスにある。キャリア６年目のタイリース・マキシーと、ルーキーのVJ・エッジコムがチームを牽引し、オフェンシブ・レーティング（124.8）と３ポイント成功率（42.9％）でリーグトップに立っているのだ。

　ボストン・セルティックスとの初戦、マキシーが40得点、６アシスト、２スティール、エッジコムが34得点、７リバウンド、３アシストをあげると、２戦目のシャーロット・ホーネッツ戦では、マキシーが28得点、６リバウンド、９アシスト、エッジコムが15得点、６リバウンド、８アシスト、３スティールを奪取。
  　そして27日のオーランド・マジック戦で、マキシーは43得点、４リバウンド、８アシスト、エッジコムが26得点、４リバウンド、７アシストと躍動し、136－124で勝利した。

　米スポーツ専門局『ESPN』によると、1970－71シーズン以降、開幕３試合で先発バックコート陣が計186得点を奪ったのはNBA史上初のことだという。

　マキシーは「僕たちはただアグレッシブにプレーし、チームの勝利に貢献したいだけ。それができている限り、自分たちはうまくやれているということさ」と、新たな相棒とのプレーに自信を見せている。

　一方、20歳ながらベテランのように落ち着いたプレーを見せるエッジコムは、自身の活躍に驚いてはいないようだ。

「僕は自分のプレーに自信を持っている。そして、このチームのみんなを信頼しているんだ。僕は自分のことをゲームの学び手だと言っている。バスケットボールをたくさん観ているからね。特にタイリースやジョエルのような素晴らしい選手とプレーする時は、試合映像もたくさん観るようにしているんだ」

　マキシーとエッジコムのガードコンビを中心に幸先の良いスタートを切ったシクサーズ。ここにジョージら故障者が万全の状態で復帰できれば、チームはさらに勢いを増しそうだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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