昨季10年ぶりにＮＢＡの頂点に返り咲き、ボストン・セルティックスと並ぶ史上最多の優勝17回を成し遂げたロサンゼルス・レイカーズ。

　リーグどころか世界中のスポーツ界でも屈指の名門チームである彼らは、昨季までの72シーズンでプレーオフ出場61回、ＮＢＡファイナルには32回進出。５月13日（日本時間14日）終了時点でレギュラーシーズン通算3425勝2331敗（勝率59.5％）と６割近い勝率を記録する過程で、数多のレジェンドたちがプレーしてきた。

　そんななか、球団オーナーのジーニー・バスが先月、人気ポッドキャスト番組「All The Smoke」に出演し、フランチャイズ史上ベスト５の持論を展開。昨年１月に亡くなったコビー・ブライアントをはじめ、レブロン・ジェームズ、フィル・ジャクソン・ヘッドコーチ（ＨＣ）、マジック・ジョンソン、カリーム・アブドゥル・ジャバーを挙げた。

　レブロンは昨季レイカーズを優勝へと導いた立役者。コビーとジャクソンＨＣはともに計５度の優勝を勝ち取った師弟コンビ。マジックとジャバーは1980年代に５度の優勝をチームにもたらした最強デュオだ。
  　2000年から02年にかけて成し遂げた３連覇では、シャックことシャキール・オニールが主役を務めていたものの、あえて彼ではなくコビーとその指揮官を選んだのは、在籍期間も影響しているのだろう（シャックは在籍８年、コビーは20年、ジャクソンＨＣは11年）。

　レイカーズではほかにも、ジョージ・マイカンやエルジン・ベイラー、ジェリー・ウエスト、ウィルト・チェンバレン、ジェームズ・ウォージーなど、スーパースターの名を挙げればキリがないが、オーナーが挙げた５名はいずれもレジェンドと呼ぶにふさわしい。

　しかし少なくとも１人はこの人選に不満を募らせていたようだ。今週、「The Hoop Du Jour」というポッドキャスト番組に出演したウエストが、赤裸々な思いを語った。

「いつだったか、私はジーニー・バスがセレクトした最も重要な５人のレイカーを見た。それは私にとって、人生の中で最も気に入らないことのひとつだった。なぜって、私はあの球団に長い間いて、数多くの成功を収めてきたんだ。もし私がいなかったら、あそこまで成功していなかっただろうね」