12月20日にマディソンスクエア・ガーデンで行なわれたゴールデンステイト・ウォリアーズ対ニューヨーク・ニックスの一戦は、ホームのニックスが132－94と大差をつけ、昨季王者ウォリアーズを撃破した。

　試合はニックスが序盤から主導権を握り、第３クォーター終了時点で100－81。第４クォーターも開始１分半の間に８－０のランを仕掛けさらに点差を広げると、ウォリアーズはクレイ・トンプソン、ドレイモンド・グリーン、ジョーダン・プールをベンチに下げて早々に白旗を上げ、残り10分以上がガベージタイムとなる一方的な展開となった。

　チームが大敗する様を、ステフィン・カリーはベンチで見守るしかなかった。ウォリアーズの絶対的エースは、12月14日のインディアナ・ペイサーズ戦で左肩を亜脱臼し戦線離脱中。もしカリーが出場していれば、勝敗はさておき、ここまでワンサイドゲームにならなかっただろう。

　そんなカリーは、“バスケットボールの聖地”マディソンスクエア・ガーデンで数々の名場面を生み出してきた。キャリア初の50点ゲームもここニューヨーク（2013年２月27日、カリーは54得点を叩き出すもチームは105－109で敗北）。また、昨季の12月14日、通算３ポイント成功数でレイ・アレン（元ボストン・セルティックスほか）の2973本を抜き、歴代１位に浮上したのもこのアリーナだった（試合は105－96でウォリアーズが勝利）。
  　マディソンスクエア・ガーデンで打ち立てたこれらの素晴らしい功績について、第２クォーター序盤にベンチで話を聞かれたカリーは「クレイジーだ」と切り出し、こう続けた。

「この建物にはバスケットボールの歴史がある。ここに来るたびに、偉大な選手たちのことを考えるし、ホームチームやロードチームに起きたすべての素晴らしい瞬間のことを考えるんだ。コビー（ブライアント／元ロサンゼルス・レイカーズ）やレブロン（ジェームズ／レイカーズ）、MJ（マイケル・ジョーダン／元シカゴ・ブルズほか）はここで素晴らしい時間を過ごしたと記憶している。だから、負けて54（得点）、勝って（３ポイントの）記録更新と、そのすべてを経験することができたんだ」

　ウォリアーズはニックスと異なるカンファレンスに所属しているため、マディソンスクエア・ガーデンで試合をする機会は１シーズンに１度のみ。あと何度、カリーが“聖地”でプレーするかはわからないが、今後も素晴らしいパフォーマンスを見せてほしいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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