現地時間１月１日（日本時間２日、日付は以下同）、イースタン・カンファレンス首位の26勝10敗（勝率72.2％）を記録するボストン・セルティックスと、ウエスタン・カンファレンス１位の23勝12敗（勝率65.7％）をマークするデンバー・ナゲッツが激突し、ホームのナゲッツが123－111で勝利した。

　ナゲッツはチーム全体でフィールドゴール成功率57.0％（45／79）、３ポイント成功率56.7％（17／30）、フリースロー成功率88.9％（16／18）とショットが大当たり。ニコラ・ヨキッチが30得点、12リバウンド、12アシストで今季９度目のトリプルダブルをマークしたほか、ブルース・ブラウンが21得点、マイケル・ポーターJr.が19得点、アーロン・ゴードンが18得点、６リバウンド、７アシスト、２スティール、ボーンズ・ハイランドが17得点、４アシストを記録。今季平均18.2点に3.9リバウンド、5.7アシストをマークするジャマール・マレーがヒザの痛みで欠場したなかで、リーグベストの戦績を残すセルティックスを撃破した。
  　その最大の殊勲者はやはりヨキッチだ。12月は14試合にフル出場し、平均29.2点、12.3リバウンド、10.1アシストにフィールドゴール成功率60.4％を記録しているヨキッチは、ウィルト・チェンバレン（元フィラデルフィア・ウォリアーズほか）以来となる月間平均トリプルダブル＆フィールドゴール成功率60.0％以上をマークし、チームを９勝５敗の好成績に導いた。

　12月30日に『NBA.com』へ公開された最新版のシーズンMVP候補ランキングで、ヨキッチはトップへ浮上。ビル・ラッセル（元セルティックス／1961～63年）、チェンバレン（1966～68年）、ラリー・バード（元セルティックス／1984～86年）以来、NBA史上４人目の３シーズン連続MVPに輝く可能性を秘めている。

　今季からナゲッツへ加入したブラウンも「彼はMVPさ。彼が３年連続でリーグのMVPになるべきだ。僕らのためになんだってやってくれている。彼なしじゃ、僕らは今どの位置にいるかわからないよ」と猛プッシュ。