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NBA

「今の僕らでは優勝できない」今季を終えたヨキッチは現戦力での王座奪還に否定的「できるならすでにしている」<DUNKSHOOT>

秋山裕之

2025.05.19

今季を終えたヨキッチが心境を語った。(C)Getty Images

今季を終えたヨキッチが心境を語った。(C)Getty Images

 デンバー・ナゲッツとニコラ・ヨキッチの2024-25シーズンは、現地時間5月18日(日本時間19日、日付は以下同)、プレーオフのカンファレンス・セミファイナル第7戦でオクラホマシティ・サンダーに93-125で敗れたことで幕を下ろした。

 直近4年間で3度のMVPに輝いたセルビア出身のビッグマンは、昨年のプレーオフもカンファレンス・セミファイナル第7戦の末にミネソタ・ティンバーウルブズに敗れて敗退。その後、パリオリンピックに出場して銅メダルを獲得する立役者になった。

 第7戦後の会見で、ヨキッチは「オリンピックが僕を高めてくれたと思っている。自分の国のためにプレーし、(NBAとは)違うルールで、(ナゲッツとは)異なる選手たちとプレーしたんだ」と口にしていた。

 パリ五輪を終えて迎えた今季、ヨキッチはNBA史上3人目、センターでは初の平均トリプルダブル(29.6点、12.7リバウンド、10.2アシスト)に加えて1.8スティール、フィールドゴール成功率57.6%、3ポイント成功率41.7%(平均2.0本成功)、フリースロー成功率80.0%を記録。
 
 得点、リバウンド、アシスト、スティールの4部門でリーグトップ3に入った史上初の選手となり、ナゲッツをウエスタン・カンファレンス4位の50勝32敗(勝率61.0%)へ導き、今季もMVPの有力候補となった。

 サンダーとのシリーズでも平均28.4点、13.9リバウンド、5.9アシスト、1.7スティールを残したヨキッチは、第1戦で42得点、22リバウンド、6アシスト、2ブロック、第5戦でも44得点、15リバウンド、5アシスト、2スティールのモンスタースタッツを叩き出してチームを牽引。

 だがナゲッツはサンダー相手にターンオーバーを平均17.7本も喫してしまい、フィールドゴール成功率41.0%に封じられ、ヨキッチも平均4.4本ものターンオーバーを記録するなど苦戦を強いられた。

 2023年の覇者ナゲッツは、ヨキッチとジャマール・マレーが絶対的な主軸で、その周囲をアーロン・ゴードンやマイケル・ポーターJr.、クリスチャン・ブラウンらがサポート。今季はシーズン終盤にマイケル・マローンHC(ヘッドコーチ)を解任し、デイビッド・アデルマンが暫定HCを務めてきた。
 
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