2026年のプロ野球新人選手選択会議（ドラフト）が10月22日に行われた。ドラフトの評価で重要なのは、指名選手の知名度や実績だけではない。チームの課題を把握し、将来の戦力構成まで見据えた指名が出来たかどうかだ。

　今ドラフトでは、補強ポイントに的確に向き合った球団がある一方、目先の事情に引っ張られ、将来のチームづくりという視点が十分と思えない球団もあった。

　12球団それぞれの指名から見えてきた、編成の狙いと課題を整理しよう。今回はパ・リーグ編だ。
 
▼ソフトバンク：95点
他球団が回避した逸材を獲得できる、選手層の厚さが光る

　ソフトバンクのドラフトで評価したいのは、上位３人で鈴木泰成（青山学院大）、有馬伽久（立命館大）、渡辺和大（慶応大）と、ドラフト１位級の投手を３人も獲得できたことだ。

　そして注目すべきは、怪我などで評価を下げた選手を積極的に指名した点である。

　本来、高評価を受けていた選手でも、ドラフト直前の故障や不調によって評価が落ちると、球団が指名をためらうケースは多い。だが、ドラフトは現在の状態だけを判断する場ではない。その選手が本来持つ能力や、回復後にどこまで力を発揮できるかを見極める必要がある。

　今回ソフトバンクは、そうした選手の将来性を評価して獲得に踏み切った。

　これを可能にしたのは、厚い選手層と育成環境だ。怪我をした選手が回復し、本来の力を取り戻すまでじっくり待っていられる。すぐに結果を求める必要がないからこそ、リスクを伴う有望選手の獲得にも踏み切れるのだ。

　他球団が目先の状態を重視するなかで、ソフトバンクは将来の可能性に投資した。ここに、厚い選手層を持つ球団ならではの強みがある。

　一方で、下位指名については、野手をもう少し補強してもよかったのではないかという課題も残る。それでも、上位で大きな可能性を持つ投手を複数確保できたことは、今回のドラフトにおける大きな成果だ。