ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間６月30日、敵地で開催されたニューヨーク・ヤンキース戦に「１番・投手」でスタメン出場するも、被安打２、５四死球で自己ワーストの７失点を喫し0.2回でまさかの降板となった。

【PHOTO】世界が驚嘆する偉才・大谷翔平のキャリアを厳選ショットで一挙公開！花巻東、日ハム、エンジェルスでの活躍を振り返る

　初回、表の攻撃で仲間に２点リードをもらい、マウンドに上がった26歳は、先頭のDJ・ラメイヒューをボールカウント３－２と追い込んだものの、６球目インコース高めにスライダーを投じるも、判定はボールで一塁に歩かせた。続く２番、３番にも連続フォアボールで満塁に。４番のジャンカルロ・スタントン、５番グレイバー・トーレスに連打を浴び２対２の同点と大波乱の幕開けとなった。

　その後、どうにか２死までこぎつけるも、７番に死球を与え再び満塁のピンチに。８番のブレット・ガードナーにカウント２－０とした３球目、インコース高めに４シームが決まったかと思われたが、判定はボール。４球目もストライクゾーンを外し、押し出し四球を出したところで、監督に交代を告げられた。

　球審の判定に対する疑問の声もあがっているが、審判にスコアカード（成績）をつける「Umpire Scorecards」によると、ジョン・リブカ球審のこの日の全体的な精度は94％（平均94％）で、一貫性は97％（平均96％）と上々の評価を受けている。
  　ただ、この試合でのワーストミスコール３つのうち２つが大谷へのものだった。１つ目が先頭バッターへの６球目の判定で、２つ目は、満塁で迎えたガードナーへの３球目だ。この結果を受け、エンジェルスのラジオ局でホストを務めるトレント・ラッシュ氏は自身のTwitterで「審判の不平を言うためにいるわけではないけど…」と前置きし、以下のように見解を述べた。

「もしラメイヒューへの判定がBBでなくKだったらオオタニの昨晩の投球は違ったんじゃないかな？それから満塁で迎えた最後のガードナーへの３球目で、ボールカウント3－0になるか２－１で試合は変わっていた」

　最後に「ショウヘイ・オオタニのことを心配しない理由は、このような根拠があるから」と前向きに捉えていることを明かしている。そして「リブカ球審は、今シーズン私が見た中で最高の審判でした」と補足している。

　際どいボール判定により、不運にも大きく試合の流れが変えてしまった背番号17。それでも攻めたピッチングで、決して悲観する内容ではなかったとも言えるだろう。状態が悪くないだけに、早くも次回の登板に期待したい。

構成●THE DIGEST編集部