ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間８月17日、敵地で行われたデトロイト・タイガース戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。３打数１安打３四球、１盗塁の結果を残した。

　大谷は初回、タイガースの先発ケイシー・マイズが投じたインコースよりの初球をいきなりセンター前に弾き返し、直後に今季18個目の盗塁を決める。試合開始早々の活躍に、スポーツwebサイト『ジ・アスレティック』のタイガース担当ライター、コディ・スターベンハーゲンも思わず「我々はここまで１分間試合を見ている。オオタニはすでにヒットと盗塁を決めている」とツイート。さらにこの後、ブランドン・マーシュのタイムリーヒットで生還して、まずエンジェルス先制の契機となる。

　２回には早くも第２打席が巡ってくるが、これは４球ともストライクゾーンを大きく外れるボールで四球。ふたたび盗塁を敢行するものの、ここは読まれていたのか二塁で刺されてしまった。判定に不満顔の大谷は、ジョー・マドン監督に「チャレンジして！」と目線を送るものの、ここはチャレンジせず。
 
　４回の第３打席はファーストゴロに倒れるも、４打席目は申告敬遠でこの日３つ目の出塁。そして２対２の同点で迎えた８回２死一塁、本日５回目の打席に入った大谷に対し、タイガースの５番手、ホゼ・シスネロは156キロのシンカーを連投して対抗。大谷も２球続けて空振りの後に、今度は２球続けてファウルとそのスピードについていったが、最後はインコースに若干外れたボールが「ストライク！」と判定されて見逃し三振に倒れた。

　試合は９回にエンジェルスが２死満塁の好機を作り、この日これまで４打数無安打だったジョー・アデルが打席に立つ。３球目の156キロのシンカーを叩くと、打球はレフトスタンドへ一直線に飛び込み、今季１号の勝ち越し満塁弾となった。さらに次打者カート・スズキもホームランで続き、７対２。さらにホアン・ラガレスにもヒットが出て、９回２死の土壇場で大谷に６打席目が回ってくる。

「今度こそ40号か！」と期待されたが、残念ながらこの日３度目の四球で大台到達はお預けに。この後デビッド・フレッチャーにもタイムリーが出て、エンジェルスは結局８対２で勝利した。

　なお、この日はミゲル・カブレラ（タイガース）が史上28人目の通算500本塁打まであと１本と迫っていたが、こちらも１本が出ず、大谷と同じくお預けに。MLBの新旧スターの本塁打共演は明日以降に持ち越された。

構成●THE DIGEST編集部

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