栗林良吏（広島）、牧秀悟（DeNA）、佐藤輝明、中野拓夢（ともに阪神）……今季のセ・リーグはルーキーの活躍がとにかく目立った。15日（水）の新人王発表を前に、過去の「豊作年」と投票結果を振り返ってみよう。

■1987年（パ・リーグ）
①阿波野秀幸（近鉄）141票
【試合】32　【勝敗】15-12　【防御率】2.88
【投球回】249.2　【奪三振】201　【与四球】58

②西崎幸広（日本ハム）51票
【試合】30　【勝敗】15-7 　【防御率】2.89
【投球回】221.1　【奪三振】176　【与四球】62

　大学からドラフト１位指名でプロ入りした２人は、ともに１年目で15勝を挙げ、防御率は阿波野が2.88、西崎が2.89の僅差。さらに２人とも長身細身の甘いマスクとあって「トレンディエース」と呼ばれ、当時人気面でセ・リーグに大きく後れを取っていたパ・リーグを大いに盛り上げた。新人王投票では意外に大差がついて阿波野が受賞。負け数は７の西崎に対して阿波野が12と多かったが、リーグ最多の249.2投球回と201奪三振が評価された形となった。
  ■1990年（セ・リーグ）
①与田剛（中日）102票
【試合】50　【勝敗S】4-5-31　【防御率】3.26
【投球回】88.1　【奪三振】70　【与四球】28

②佐々岡真司（広島）46票
【試合】44　【勝敗S】13-11-17　【防御率】3.15
【投球回】151.1　【奪三振】129　【与四球】53

　与田は新人ながらクローザーを任されると、リーグ最多の31セーブを記録。日本人では当時最速157キロを叩き出した剛速球を武器に、打者を押し込んだ。一方、初登板初先発で完投勝利を挙げた佐々岡は、一時は抑えも務めるなど先発にリリーフにフル回転。13勝11敗17セーブ、151.1投球回は与田（88.1）を大きく上回り、防御率でも優っていたが、印象度で一歩劣った形となった。与田はNTT東京から、佐々岡はNTT中国からプロの門を叩き、ここ２年は当時の所属球団で指揮官として相対している。