若き左腕が偉業を達成した。現地時間５月10日に行なわれたタンパベイ・レイズ戦で、ロサンゼルス・エンジェルスのリード・デトマーズが、球史に名を刻むノーヒッターを達成した。

　あれよ、あれよとアウトカウントが増えていった。この日のデトマーズは93.3マイル（約150キロ）前後の４シーム、緩いカーブ、スライダーのコンビネーションでレイズ打線を翻弄。制球力も冴えわたり、四球と失策からそれぞれ走者を許したが、最後の打者ヤンディ・ディアズをショートゴロに仕留め、単独では球団史上で12年５月２日のツインズ戦でジャレッド・ウィーバー以来となる快挙を成し遂げた。

　球団史上最年少となる22歳と307日でノーノーをやり遂げた左腕。試合後にはエンジェルスを率いるジョー・マッドン監督が「今夜のマウンドでの存在感は特別だった」と絶賛したばかりか、SNSでトレンドとなるなど、デトマーズの名は球界に轟いた。

　もっとも、彼の才覚はプロ入り前から折り紙つきで、日本でも図抜けたポテンシャルを発揮していた。2019年７月に行なわれた日米大学野球選手権大会では、日本の大学ナンバーワンと言われていた森下暢仁（現広島）と投げ合い、見事に勝利していた。 　この試合の日本代表打線には、牧秀悟（現横浜）、佐藤都志也（現ロッテ）、郡司裕也（現中日）らプロ入りを果たす逸材が居並んだ。だが、「マウンドで支配的だった」（米代表監督ダン・マクドネル談）デトマーズは５回１安打無失点と好投。ちなみにこの試合で日本唯一のヒットを打ったのは、柳町達（現ソフトバンク）である。

　アマチュア時代に国際舞台でも声価を高めたデトマーズは、2020年にドラフト全体10位という高評価でエンジェルスに入団。そして実質１年目だった昨季にメジャーデビューを果たすと、初登板から３試合目となったヒューストン・アストロズ戦で初勝利をマーク。白星はその１勝にとどまったが、今季の覚醒は大いに期待されていた。

　周囲の期待に違わぬハイパフォーマンスを披露したデトマーズ。逸材左腕のこれからにますます注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】「オオタニは神だ」大谷翔平が２打席連発＆自身初の満塁弾に現地メディアも感嘆！ 「完璧に粉砕した」

【関連記事】サヨナラ生還で渾身ガッツポーズ！ 大谷翔平の興奮ぶりに米メディアも熱狂「オオタニの違う一面を見られた」