ピッチャーにとってはあまりに“キツすぎる”判定だった。

　サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有は現地時間５月13日、敵地で行われたアトランタ・ブレーブス戦に先発するも、5.2回を投げて９安打５失点、１四球４奪三振。今季４勝目とはならなかった。もっとも、本来であれば、白星もつき、何より失点も２で収められていたはずである。

　今季開幕前までダルビッシュは、2021年世界一チームであるブレーブスを苦手にしていた。しかし、４月17日の本拠地での試合では6.2回４安打１失点８奪三振の好投を見せ、苦手を払拭してみせた。さらに、２登板目のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦で９失点の大炎上を喫した以外の５試合は、いずれもＱＳ（６回３自責点以下）を記録しており、試合開始時点の防御率4.05よりも充実した内容だった。

　もっとも、この試合は先の４月に比べれば状態は良くなく、５回までに２失点。それでも、６イニング目も２死までこぎつけ、そこから二塁打を浴びるも、アダム・デュバルの打球はなんてことのないフライ。この試合もＱＳ、さらに４対２と勝っており３勝目も有力……かと思われた。

【動画】え、これがヒット!?　ダルを“苦しめた”味方の落球がこれだ 　しかし、ここで守備陣に綻びが生まれる。一塁のエリック・ホズマー、二塁のジェイク・クローネンワース、右翼からウィル・マイヤーズが打球を追いかけていき、一二塁の２人は歩みを緩めてマイヤーズに託したのだが、何と右翼手はグラブから落球。これで二塁走者が還ってきて３点目を失った。後続にヒットを許したダルビッシュは無念の降板となったが、代わった元阪神のスアレスが逆転３ランを被弾。この時点で４勝目の権利は失った。

　であれば、マイヤーズの文字通りの“落球”はエラーに……と思われたが、これがまさかのヒットと判定。２失点かと思われたが、ダルビッシュにすべての失点がつく形となり、防御率は3.91→4.62へと大きく悪化することになった。

　試合を大きく狂わせた打球は、キャッチ確率70％、さらにヒットになる確率はわずか３％しかなかった凡フライそのもの。マイヤーズなのか、それともホズマーたちが深追いしすぎた故なのかは分からないが、少なくともダルビッシュにとっては悔やまれすぎるプレーだった。

構成●THE DIGEST編集部

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