”元祖”ベーブ・ルース生誕の地で、現代の二刀流スターが持ち前の打棒を発揮した。

　現地5月18日、敵地で行なわれているボルティモア・オリオールズ戦に「3番・指名打者」でスタメン出場した大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）。初回の第１打席で、いきなり先制ソロ本塁打をライトスタンドに叩き込んだ。

　大谷は１回2死、オリオールズ先発のタイラー・ウェルズと対峙。2球目外角のチェンジアップを捉えると、打球は右中間スタンドに飛び込んだ。３試合ぶりの一発は二刀流で出場した15日以来の快音だった。

　MLB公式『MLB.com』によると、3試合ぶりの本塁打は打球速度100.3マイル（161.4キロ）、打球角度32度、飛距離378フィート（115.2メートル）。今季10号に到達し、これで３年連続メジャー５度目となる二桁ホームランを記録した。ボルティモアでは通算４本目となる。

　現地メディアも大盛り上がりだ。米スポーツ専門メディア『The Free Agent』は「ショウヘイ・オオタニが今季10本目のホームラン！」と発信。これに現地ファンからは「オオタニは異星人だ！」「WOW！10th」「SHOHEII！Good morning！」など喝采を受けた。
  　地元メディア『Anaheim Sports』はツイッターに「ショウ、ゴーン！」と剣の絵文字を添えて、大谷のホームランが二桁に達したと伝えた。さらに10号ソロ弾のスタッツを紹介し、「ショウヘイ・オオタニが右中間への飛球で本塁打（10本目）。タイラー・ウェルズが投じた85.5マイルのチェンジアップを打ち返した！」と報じている。

　大谷が先制点をもたらしたエンジェルスは３回にもマイク・トラウトが10号２ラン本塁打を左翼スタンドに放ち、追加点。大谷の第２打席は左飛に終わり、５回１死一、二塁のチャンスで迎えた第３打席はフルカウントから６球目のチェンジアップを打ち上げ、三飛に倒れている。

　試合はエンジェルスが３点リードした５回裏、オリオールズが犠牲フライで１点を返すと、なおも２死三塁から４番アンソニー・サンタンデアーが左翼スタンドに同点２ラン。一度はスコアを振り出しに戻されたが、その直後の６回表にエンジェルスがすぐさま１点を勝ち越し。４対３でエンジェルスがリードし、７回表に入っている。

構成●THE DIGEST編集部

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