令和の三冠王に復調の兆しが見えた――そんな７月だった。

　開幕から不調に喘いだヤクルトの村上宗隆だったが、８月３日終了時点で打率は.245、本塁打19本（リーグ２位）、打点54（リーグ４位タイ）にまで数字を戻してきた。

　７月に限ってみれば、打率.312、月間リーグトップとなる７本塁打、17打点を挙げている。

　村上が打てば、チームも勝つ。ヤクルトは一時、最下位に沈んだこともあったが、12勝９敗と今年はじめて月単位で勝ち越した（１試合だけ勝った３月除く）。

　やはり、４番が打ってくれないことには、なかなかチームは勝てないということだ。
  ●なにがあったのか？

　それにしても、昨季の三冠王がどうしてこれだけ打てなくなってしまったのか？

　プロ野球OBによれば、
「村上の年齢では、技術が急激に衰えることは考えられない。なにか違う要素が働いているのでは？」
という意見が聞かれ、謎は深まるばかりだった。

　ところがオールスター前、村上自身がフジテレビの「S-PARK」のインタビューにこう答えた。

「僕はバットを振るより、トレーニングをして体を作ってバッティングに活かす、というやり方をやっていたんですが、WBCで大谷翔平さんや吉田正尚さん、ダルビッシュさんなど、色々な方のトレーニングを見て、僕はこうやった方が良いのかな、もうちょっとこうした方が良いのかなって感じたんです。そのなかで色々なところに手を出していくうちに、何が正解か分からなくなってしまった」

　若いだけに高みを目指すためのチャレンジだったのだろう。しかし結果的に、WBCがひとつの「罠」になってしまったのは否めない。トレーニング内容を変えたことで、村上の「何か」にズレが生じてしまったのだろう。

　４月は打率.152、本塁打はわずか１本にとどまった。４月がどん底だったこともあり、村上は５月から徐々にトレーニングを戻しはじめ、現在は以前のトレーニングに戻しているという。７月に結果が残せたのは、偶然ではなく、ようやく自分のスタイルに帰ることができたということか。