ＦＡ市場開幕を前に、ひと足早く"大物監督"の移籍が実現した。11月６日（現地）、カブスは新監督として、今季までブルワーズで指揮を執っていたクレイグ・カウンセルを招聘したことを発表。これに伴い、デビッド・ロス監督は解任されることとなった。

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　2015年にブルワーズの監督に就任したカウンセルは、決して補強資金が潤沢とは言えないブルワーズを９年間で５度もプレーオフに導いた辣腕。最優秀監督の受賞こそないが、投票２回がこれまで４回。今季もファイナリストに名を連ねている。

　今季限りで契約が切れたことを受け、残留を求めるブルワーズに加え、メッツやガーディアンズも熱心に勧誘していたが、５年4000万ドルという破格の好条件を提示したカブスが獲得に成功した。年平均800万ドル（約12億円）のサラリーはMLBトップで、カウンセルは「球界で最も高給取りの監督」となった。

　ただ皮肉にも、今回の件を機に、MLBの監督の"薄給ぶり"が改めて注目されている。各スポーツの最高給監督（ヘッドコーチ）を見ると、NFLではニューイングランド・ペイトリオッツのビル・ベリチックが2000万ドル、NBAではモンティ・ウィリアムズ（デトロイト・ピストンズ）の1305万ドルがトップで、カウンセルはベリチックの半分にも満たない。それどころか、大学フットボールの名ヘッドコーチとして知られるニック・セイバン（アラバマ大）の1140万ドルすらも大きく下回っている。 『USAトゥディ』紙によると、MLBの監督の半数は年俸175万ドル以下で、100万ドル未満も６人いるという。就任から９年連続でプレーオフにチームを導き、20年にはワールドシリーズ優勝を果たしたドジャースのデーブ・ロバーツ監督でさえ300万ドル程度。当然、コーチになるとさらに薄給になる。そのため、最近はMLB球団のコーチ職を断って大学の指導者を選ぶケースも出てきている。

　今回のカウンセルの"大型契約"は、こうした現状を打破するきっかけになるだろうか？

構成●SLUGGER編集部

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