現地３月31日に行なわれたテキサス・レンジャーズ戦で、シンシナティ・レッズのエリー・デラクルーズが爆発した。

　初回の第１打席で中前打を放つと、２回の第２打席で本塁打をマーク。６回の第４打席で二塁打、さらに７回の第５打席でふたたび本塁打と、５打数４安打、２本塁打、７打点と大当たり。実はこの試合でデラクルーズは、話題沸騰中の「トルピード（魚雷）バット」を初めて使用していたのだ。

　魚雷バットは、複数選手が使用したニューヨーク・ヤンキースがミルウォーキー・ブルワーズとの３連戦で計15本塁打・36得点と打ちまくったため、一躍脚光を浴びた。芯付近が太目に設計され、先端に向かって細くなる魚雷バットはMLB規則に違反しているわけではない。

【動画】レンジャーズ戦でデラクルーズがかっ飛ばした２本のアーチ！
  　ただ、新型バットを初めて使ったデラクルーズがアーチを連発したことで、バットのコンタクト率が高まる魚雷バットの使用について、米ファンの間で議論が巻き起こっている。

「野球が楽しくなりそう」「三振ではなく、本塁打が見たい」「ピッチクロックよりも革新的なアイデア」「これで野球が復活するんじゃないか」など、前向きに捉えるファンがいる一方、「禁止にしたほうがいい」「すべての試合がホームランダービーになってしまう」「もし、大谷翔平が手にしたらどうなるんだ」と警鐘を鳴らす声も出ていた。

　ごく一部の選手が使用している現状から、多くの打者が魚雷バットを使う時代がやってくるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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