一方の木沢は高校３年時にヒジを故障した影響もあって、リーグ戦通算３勝と実績は乏しいが、決して多くない登板で強烈なインパクトを残してきた。昨年春の早慶戦では154キロをマークして８回途中10奪三振、昨年秋の明治神宮大会準決勝でも５回７奪三振と圧巻の投球を見せている。この投球をどれだけコンスタントに続けられるかは課題だが、瞬間最大風速で言えば今年の候補でナンバーワンの迫力と言えるだろう。

　大学生でもう一人上位指名候補で推したいのが森博人（日本体育大）だ。毎年、好投手を輩出する日本体育大の中でも下級生の頃からリリーフとして頭角を現し、昨年秋には155キロもマークした。ゆったりとした下半身の使い方は先輩の松本航（西武）と共通する特長で、前で大きく柔らかく腕が振れるのも長所。リリーフであれば即戦力としての期待もかかるだろう。
  　一方の高校生は中森俊介（明石商高）が筆頭候補になるだろう。１年夏から甲子園のマウンドを経験し、昨年夏には早くも150キロに到達。ただ速いだけでなく高い制球力や多彩な変化球も魅力で高校生離れした完成度を誇る。夏にヒジを痛めた影響で秋は本調子ではなかったが、順調にいけば１位候補に入ってくる可能性が高い。

　中森に続く存在になるのが高橋宏斗（中京大中京高）、小林樹斗（智弁和歌山高）、高田琢登（静岡商高）の三人だ。この中で昨年秋に評価を上げたのが神宮大会優勝投手となった高橋だ。下級生の頃は不安定だった制球力が格段にアップし、試合をしっかり作れるようになった。全国の舞台でも高いパフォーマンスを見せられたこともプラス要素だ。

　小林、高田はまだ調子に波があり、投げてみないと分からないという高校生らしさはあるものの、ともにフォームに悪い癖がなく潜在能力の高さは申し分ないだけに、夏までの成長次第では上位指名も考えられるだろう。