緊迫した場面での一発は、森監督がチームに求めてきたものである。

「流れが悪かったので、ベンチの中でこういうときこそ１本の長打だよと話をさせてもらいながら、見てたんです。６回の伊丹は本当によく振り抜いたなと。当てにいかず振り抜いた結果が、あのホームランに繋がったかなと思います」

　もっとも、森監督は振り切るという「メンタル面だけ」を重視してきたわけではない。そのためのアプローチをしっかりと施している。

　練習で使用するのは木製バットだ。芯に当たらないと打球が飛ばないバットを使用し、アジャストする能力もしっかりと身につけた。無闇にフルスイングをして空振りを量産するのではなく、振り切れるだけのアプローチを重視しての結果だった。

　もっとも、見ている側としては、マン振りしているようにも映る。しかし、その背景には彼らなりの工夫がある。

　試合を決めた４番の鍋倉は次のように振り返る。
 
「自分の中では打席でマン振りするつもりはなかったんです。しっかりミート力を上げることを意識しながら振りに行ったんですが、それが結果的にマン振りしたみたいな形になりました」

　強豪を相手にして、接戦に打ち勝てたのは先に繋がる。打線だけではなく、これまではエースの宮城誇南に頼りきりだった投手力でも、８回途中から金田が登板して無失点に抑えて勝利に貢献している。

　また、準々決勝の第４試合では大阪桐蔭打線が６本塁打17得点と大爆発。それまで浦和学院の独占状態（５本塁打中４本）だった大会本塁打数を、１試合で追い抜く重量打線ぶりを見せた。

　当初は「本塁打不足」が懸念された大会も、長打が乱発する展開になってきた。頂点まであと２試合。浦学打線のこれからも気になるところだ。　

取材・文●氏原英明（ベースボールジャーナリスト）