2024－25シーズンにNBAを制したオクラホマシティ・サンダーは今季、フランチャイズ史上初の連覇を狙える布陣を擁している。シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）を筆頭に、ジェイレン・ウィリアムズ、チェット・ホルムグレン、ルージェンツ・ドート、アイザイア・ハーテンスタイン、ケイソン・ウォーレスといった実力者がロスターにいるのだから当然だろう。

　なかでも大黒柱である27歳のSGAは全盛時を迎えていて、相手チームにとっては脅威でしかない存在。昨季はシーズンMVP、ウエスタン・カンファレンス・ファイナルMVP、ファイナルMVPを獲得し、レギュラーシーズン平均32.7点で初の得点王にも立っていて、優勝したことで自信もさらに増すに違いない。

　そうしたなか、現地時間７月30日（日本時間31日）に非営利団体『No Flukes Foundation』のユースキャンプに登場したアレン・アイバーソン（元フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）は、Q&Aセッションで"練習することの大切さ"を説いていた。

　現役時代、アイバーソンは"練習嫌い"として知られていた。2002年のプレーオフ１回戦で敗退後の会見では、自身の練習に対する習慣について質問された際に"practice"を連呼。
  「俺たちは練習について話している。ゲームの話じゃない。練習について話しているんだ。俺はいつだって、自分にとってこれが最後なんだという気持ちで毎試合プレーしている。なのにゲームについての話じゃない。俺は練習について話すことになるのか？」

　あれから約23年が経ち、50歳になったアイバーソンは、SGAを引き合いに出してこう語っていた。

「オールスター。オールNBAチーム。殿堂入り。75周年記念チーム。君たちは俺が練習していなかったと思うかい？　もしそうしていなかったら、俺がどれほど凄かったのかを示していることになるな。

　だが当然、俺だって練習していた。そこが何よりも重要なんだ。今になっていろいろと言ってくる人はいるが、俺は練習をしなきゃいけないと断言する。人生で目指しているものがあるなら練習しないといけないんだ。シェイが練習せずにMVPになって、世界最高の選手になれたと思うか？　誰だって練習をしなければいけないんだ」