今年のドラフト全体１位指名でダラス・マーベリックスに入団したクーパー・フラッグ。名門デューク大出身、ラリー・バード以来となる白人のスーパースター候補として大きな期待を背負う18歳は、開幕からジェイソン・キッドHC（ヘッドコーチ）の下、主にポイントガード（PG）として出場しているが、この起用法には批判も多い。

　殿堂入り選手のケビン・ガーネット（元ボストン・セルティックスほか）は、「フラッグをポイントガードで使うのは適切じゃない。スモールフォワードがポイントガードを務めるのは非常に難しく、意思決定やスコアラーを活かすプレーを理解しなければならない」と指摘した。

　さらにキッドHCの長男であるトレイ・ジェイソン（TJ）もフラッグの起用法に異議を唱えている。TJは11月12日、自身のXに動画を投稿。父の判断に疑問を呈すとともに、大型ルーキーが置かれている状況に同情の意を示した。

「いや、正直フラッグをポイントガードで使う理由がわからないよ。全く理解できない。彼がポイントガードではないことは誰もが知っている。

　フラッグは素晴らしい選手で、将来も間違いなく明るい。ダラスで彼がベストを尽くせるよう願っている。でも、今回の判断は理解できないね。まずは自分がコントロールできることをコントロールして頑張ってほしい。きっと状況も良くなっていくはずだから」
  　203cm・93kgのフラッグは攻守のバランスが取れたオールラウンダーで、ここまで12試合で平均15.1点、6.8リバウンド、1.4スティール、0.8ブロックを記録。ただ、本来のポジションはフォワードで、プレーメーカーではない。それは平均3.3アシストと平均2.3ターンオーバーという数字からも明らかだ。

　また、マブズの平均107.8点はリーグワースト、３ポイント成功率30.3％は29位、平均24.6アシストは26位、平均16.4ターンオーバーは22位と、チーム全体でオフェンス構築に苦しんでいる。

　ゴールデンステイト・ウォリアーズのドレイモンド・グリーンは、マブズはフラッグに多くを求めすぎていると指摘する。

「彼は新人で、まだNBAのプレーを学んでいる最中なんだ。フラッグが素晴らしい選手になることは間違いない。でも、ポイントガードでないルーキーに、すぐにその役割を求めるのは無理がある」

“コート上の指揮官”と呼ばれるPGは、他ポジションに比べると経験値が求められる。カイリー・アービングとダンテ・エクサムをケガで欠くなか、ロスターには平均4.8アシストのディアンジェロ・ラッセル、同2.9アシストのブランドン・ウィリアムズと２人のPGがいるが、今後もキッドHCはフラッグをこのポジションで起用し続けるのか。

　10日にホームでミルウォーキー・バックス戦に敗れたマブズは、翌11日にニコ・ハリソンGM（ゼネラルマネージャー）の解雇を発表した。ウエスタン・カンファレンス13位タイ（３勝９敗）に沈む状況を打破できなければ、キッドHCの立場も決して安泰ではない。

構成●ダンクシュート編集部

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